發表在《科學報告（Scientific Reports）》的一項新研究發現，無論是跑步、快走等有氧運動，或是舉重的肌力運動都能改善皮膚細胞和組織，但是，肌力運動的效果比有氧運動好，尤其是對中年久坐的女性。
這項研究找來56名經常久坐的日本中年婦女，利用超音波和其他設備，先評估她們臉部皮膚的彈性、厚度與結構，再安排她們從事不同的運動。其中一半的受試者被要求騎自行車每週兩次、每次30分鐘；另一半則去健身房重訓頻率、時間長度和有氧組相同。
經過16週後，研究人員發現，無論哪種運動，都能改善受試者皮膚衰老狀態，例如均能改善皮膚彈性，也比較沒有那麼鬆弛，下垂的程度也稍微減輕，皮膚更緊緻，參與製造皮膚膠原蛋白的基因也變得更活躍。
然而，只有一項發生在阻力運動上，就是增加了皮膚真皮層的厚度，這是因為阻力運動活化了幾個特定基因，得以製造出更多的皮膚蛋白，連結強化皮膚組織，而心肺耐力運動卻沒有這樣的效果。
隨著年齡增長，皮膚外層的表皮層會厚度不均，內側的真皮層則會萎縮變薄。
研究者日本立命館大學運動學教授藤田聰接受《華盛頓郵報》採訪時說，研究結果表明，皮膚不僅會受到紫外線、乾燥等外部因素影響，也受到基因表現、發炎等內部因素影響，而這些因素可以透過運動改善。
不過，這個研究並沒有實際評估這些受試者的皮膚外觀，而且規模小、時間短，參加者僅是中年女性，未來還需要更多、更大型的實驗佐證。
過去，運動是健康、長壽、改善認知的關鍵策略，但運動對皮膚老化的影響了解甚少，藤田對《華盛頓郵報》說，這項研究希望鼓勵大家養成運動習慣，「運動後，皮膚在細胞層面更年輕了，」但在戶外運動時，記得擦防曬乳或衣物保護皮膚。
（責任編輯：呂冠璇）
關於作者 黃惠如
曾任康健雜誌總編輯，並獲國內外多項新聞獎項，如亞洲新聞卓越獎（SOPA）吳舜文新聞獎雜誌報導獎首獎、消費權益新聞報導獎首獎等。著有《慢養功能肌力》（合著）、《不減肥才能瘦》、《慢老》、《走吧，有些遠路是必須的》等。2017年赴印度瑞詩凱詩取得200小時瑜伽老師證照（200-hour Yoga Teacher Training）
