史書華有點煩,倒不是她與某位牙醫網紅撞名撞姓,而是她週末爬上七星山東峰,還要一面線上觀看疫情記者會,一面遠端更新《天下》專輯網頁。
而且,一切是她自找的。
史書華在《天下》編輯部有兩個身分,一是報導中國動態的記者,這是她長期關注的議題;二是數位敘事小組主編,除了她,組裡還有一位資深視覺設計、一位前端工程師,以及數位策展主任李郁欣,他們幾乎包辦所有數位專輯、資料與視覺化新聞,經常斬獲各項新聞獎。
去年初,台灣爆發部桃疫情,史書華與小組成員討論「該做些什麼?」於是,他們決定蒐羅疫情完整數據,每日動態更新,搭配指揮中心記者會的重大訊息、疫苗施打資訊,整合為數位專輯「最新台灣疫情關鍵數字」。
此後,他們每天手動更新數據與新聞,至今近500天。
史上流量最高數位專輯
史書華說,這樣的疫情專輯,以往不太可能在《天下》出現,一是雜誌的使命「要做深度、不做daily(日常)新聞」,二是新聞源頭大多由記者發動。
但是,他們硬著頭皮做了,李郁欣說,「起心動念,因為身邊的長輩、同事也在傳(疫情)假訊息。」
說到疫情資訊,《紐約時報》有個響噹噹的疫情數據專輯,是該報去年獲頒普立茲獎主因之一。《紐時》最近揭露,這個專輯前後動員100多名記者與工程師,另有50人參與驗證各項數據。
雖說,台灣的行政區域與疫情規模相對單純,然而,《天下》只靠4人小組,加上一名實習生,與政經組同事的前期支援,就催生《天下》史上流量最高的專輯頁面。
截至8月初,該專輯點閱次數600多萬,不重覆人次約500萬,網友平均停留約13分鐘,疫情高峰時單日瀏覽32萬,足證讀者確實需要簡潔、可信、完整的一站式疫情資訊。
歡喜做、甘願受,從此每逢假日,緊盯疫情記者會就是史書華、李郁欣的輪班責任。下午2點一到,不管人在七星山上、新竹海邊或電影院裡,他們必須趕緊閃到無人處,打開筆電或手機,撰稿、更新數據、出版網頁。「所以,當指揮中心取消週六日記者會,我們心懷感恩」,兩人半笑半認真。
思考真正的數位敘事
對於史書華,這不是最煩的事,更煩的是,他們還在探索角色定位。
「最早,數位專輯只是紙本內容的包裝,」那是2013年,史書華剛拿到紐約大學新聞碩士學位,練就撰寫程式與資料爬梳的功夫,到《天下》擔任數位編輯。然而,她只需要將雜誌文章做成漂亮網頁,再導到雜誌訂購頁面就夠了。
只做了一、兩年,史書華膩了,提辭呈,進入國際媒體擔任編輯,派駐北京,默默吸收國外一流媒體如何整合數據與資料。
去年4月,昔日主管找她回來,擔綱小組主編,史書華主動請纓,兼寫中國新聞。她回鍋第一件事,就是盡量專注發展數位敘事。
原本,他們要負責不少「數位策展」專案,「就是文字記者寫好稿,我們在網頁挖洞,把圖表放進去,」只要圖表夠酷炫、打開網頁會動就夠了。但在她眼中,這並非數位敘事。
史書華強調,文字邏輯與視覺思考不一樣,兩者必須相輔相成。
真正的數位敘事,要認真思考兩件事:一是故事推動方式,如果只靠文字辦不到,哪些視覺素材更能推動敘事?如何調整比例與順序?二是念茲在茲「讀者如何與內容發生關係?」
做到這兩點,不只是技術問題,也是組織文化問題。
《天下》的數位專輯,有些是他們主動搭配編輯部重大報導,例如「不能遺忘的 49 條生命——重建0402太魯閣號事故」,後來獲頒亞洲卓越新聞獎(SOPA)「新聞報導創新獎」;有些是相熟記者私下探詢,是否有發展資料新聞的潛力,例如「日落就缺電?第二尖峰的供電危機」。但整體而言,他們的定位有點尷尬。
從下游單位變前期參與者
很多時候,數位敘事小組被視為後勤單位,記者寫完稿,他們只能在下游接手,由於缺乏raw data(原始資料),又不曾參與採訪,即使碰到一些有趣的數據,也無法回頭讓敘事方式更精彩,頂多只能美化網頁,讓閱讀體驗更流暢。
史書華說,《天下》同事都很善良,但有時候太客氣了,加上記者工作高度線性,往往交出一批稿就要追趕下個題目,因此,不容易找到合作點。
她認為,解方是題目發想之初,數據小組就加入討論,甚至參與重要採訪,他們才能提供最佳建議,因為「紙本的敘事邏輯,與網頁一定不一樣。」
她以另一獲獎專輯「最危險的海峽:共機為何轉向台灣西南角」為例,這篇報導由她執筆,曾與同事討論各種版本角度,最後,以共機擾台的動態地圖作為主視覺,「如果刊在雜誌上,(這張地圖)頂多是角落配圖。」
然而,受限於小組人力,他們也無法大量參與編輯部的重要題目,因此,史書華回《天下》一年多,目標放在三件事:減少策展性專題;讓數位敘事成為編輯部常規路線,而非下游單位;推動數位專輯與官網網頁統一,才能導入會員機制,更加理解讀者的閱讀動線與需求。
未來,史書華期許有更多提案能量,而且,編輯部主管也願考慮增加人手,麻煩的是,人才市場上,「同時具備新聞專業與數位科技能力的人太少了。」
她舉例,攻讀紐約大學新聞碩士時,所上強調培養「藝術與科技兼修」的人才,正因如此,一門「程式藝術創作」,打開她寫程式、爬資料的熱情路途。
回頭來看,「台灣文科、理科的包袱太重了,」這是史書華另一件有點煩的事。
●史書華推薦小說:
《呼吸》
作者/姜峯楠
出版社/鸚鵡螺
《平原上的摩西》
作者/雙雪濤
出版社/麥田
●她最推的記者題材電影:《驚爆焦點》
●她最愛的電影對白:《郵報:密戰》
總編輯(湯姆漢克):這篇報導最快什麼時候出來?
記者:週四或週五吧。
總編輯:那如果我們假裝一下自己是記者,而不是小說家呢?
記者:明天就能寫好。
【專家訪談】
台灣信任度最高媒體的下一步
目前借調為NCC委員的台大新聞所教授林麗雲,同時是牛津大學「路透數位新聞報告」的台灣執筆人。她表示,今年調查中,《天下》是台灣信任度最高的媒體,比例達57%,這是讓人高興的事。
林麗雲說,社群平台崛起、數位廣告失衡等因素,讓媒體經營非常辛苦。但她觀察,《天下》是財經利基媒體,政治介入較小,社會信任較高。
且不同於公視等公共媒體,《天下》以「面對市場」為手段,清楚知道要爭取哪些讀者、吸引哪些廣告主、舉辦哪些論壇,藉由多元營收,創造一種具備公共性質的媒體典範。
不過林麗雲提醒,建立線上付費牆後,媒體內容的擴散性與影響力難免受侷限,她期待《天下》發揮「生態系」概念,建立更多新聞界的制度標竿,與公共媒體等外部單位合作,擴大公眾參與,讓共善的力量持續影響台灣社會。
(責任編輯:王儷華)
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