在中國這波以「共同富裕」為名的民營企業大整肅,最大受災戶首推新東方集團。這家台灣人不大熟悉的中國補教龍頭,本來超過1兆元台幣的市值,蒸發了近九成。
2013年,中港合拍電影《海闊天空》,便是以新東方的三個創辦人為原型。他們抓住開放民辦教育的契機,打政策擦邊球,在廢棄的國營工廠辦托福補習班,一路做到在紐約證交所上市。
許多人認為,《海闊天空》是為中國民營企業家立傳。
他們壓抑了幾十年的創業渴望,改革開放後,一夕間爆發。所有有利可圖的生意都敢做,所有國家市場都敢闖。
我也有屬於自己版本的《海闊天空》故事。2004年起,我深深地被浙江民營企業幾近無法無天的旺盛活力吸引。幾年間,從掌握北京批發市場的溫州商人,一路到杭州、寧波,採訪中國最大食品集團娃哈哈、最大手機品牌波導以及阿里巴巴。
當時阿里巴巴集團還在杭州市區一棟老舊的辦公大樓。剛創辦支付寶的陸兆禧,有點興奮地說著,國營的工商銀行杭州分行,如何突破法規模糊地帶,大膽讓銀行系統與支付寶的電腦系統對接。
當時我全沒意識到其重要性,更不會知道,支付寶未來爆發成長為螞蟻金服,並在進行人類史上最大規模IPO(新股上市)時,變這波整頓的首位犧牲者。
真正的震撼教育,是到了台州的吉利汽車。
吉利創辦人李書福,在中國以「狂人」著稱,沒拿到中央核准,竟照樣造車外賣。採訪時,這個圓臉小胖子笑瞇瞇地說,「台灣不要造汽車了,我們造起來賣到台灣就行了。」
Volvo創新服務的背後推手
十多年後,我在一個意想不到的地方——瑞典第二大城哥德堡,與吉利重逢。這裡是富豪汽車(Volvo)的故鄉,當時是去採訪Volvo一個領先全球的創新服務:送貨到車上。
快遞員的智慧型手機可拿到一次性的電子鑰匙,找到顧客在停車場的Volvo轎車,並感應解鎖行李廂、放入貨品。
直到翌年,亞馬遜才在美國推出類似服務,而且也是與Volvo合作。
令人好奇,向來以保守穩重、注重安全著稱的Volvo,怎麼會有這麼大膽先進的科技服務?
該服務負責人說,Volvo一直是汽車新科技的領導者,原因之一,是因為另一家「瑞典之光」電信大廠易利信瀕臨倒閉,釋出大量科技人才,造就Spotify等瑞典新創榮景,許多人也選擇進入Volvo。
另一點很重要的是,吉利的支持,「他們出錢,但完全不干涉。」
中企海外併購成功案例
吉利2009年從福特集團手中買下陷入困境的Volvo。《紐約時報》報導,吉利在10年間,在Volvo投入100億美元,Volvo也很爭氣,讓公司估值增加10倍。這可能是近年來,中國最成功的海外併購。(看更多:賓士母公司為何點頭讓中資成最大股東?)
Volvo規模雖不大。但對未來車的佈局,領先全球汽車業。Volvo要在2030年前轉型為純電動車廠,目前已佔25%,是傳統車廠比例最高。
今日的吉利已是中國第一大汽車自主品牌,年產150萬輛車,但有個要命弱點:電動車技術跟不上主流陣營。
多年對Volvo的投資,在此時派上用場。
吉利今年成立獨立電動車品牌「極氪智能」,首度採用與Volvo共同開發的電動車平台,續航力可超過700公里。現在已賣到缺貨。
過去十多年,李書福常被嘲笑、輕忽。但此時,若想了解中國民營經濟何去何從?吉利是個不錯的觀察對象。
在我最常跑浙江的那幾年,習近平正是浙江省委書記,他從2002當到2007年,而且上任第一家去視察的民營企業,就是吉利。
《人民日報》當時報導,習近平大為稱讚李書福「為老百姓造買得起的好車」的定位,並說,「像吉利這樣的企業不扶持,還扶持誰?」
2014、2015年,習近平訪問歐洲、英國,分別到Volvo比利時廠和吉利新併購的倫敦計程車公司(London Taxi Co.)參觀,李書福都陪在一旁。「聖眷」之隆,無人能出其右。
因此,一直有傳言,說李書福是習近平的連襟,娶了總書記夫人彭麗媛的妹妹。不堪其擾之下,吉利只得在最近一次年報,公布董娘真實姓名,根本不姓彭。
人力、財力將往實體經濟靠攏
在中國這一波「共同富裕」、「第三次分配」的新變局,一位上海外資創投告訴《天下》,接下來,錢跟人會從虛擬經濟,逐步往實體經濟流動。他舉例,像軟體工程師,以前都在寫電商的演算法,現在可以去做半導體的輔助設計、自駕車。
這位創投像許多人一樣,引用習近平去年在黨刊《求是》的一句話,「實體經濟是基礎,各種製造業不能丟。」
他感嘆,很多跡象都顯示方向往這邊走,只是沒想到這麼快。例如,李書福3年前在一場演講,直斥「虛擬經濟虛火旺盛,有些沒有責任感的資本、唯利是圖的資本,嚴重擾亂實體經濟的健康發展。」當時只覺得這是「汽車狂人」的最新狂言。結果,竟是對當前局勢的精確預言。
《海闊天空》的英文片名是「American Dreams in China」(中國的美國夢),這個現在看來很不政治正確的片名,預告了新東方今日的處境。
在習近平心中,哪家民營企業最能實現他的「中國夢」?吉利肯定是前幾名。(責任編輯:賴品潔)
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