五月底,娃哈哈集團董事長宗慶後趕到深圳領取北大與《經濟觀察報》合辦的「中國最受尊敬企業獎」時,身上只穿件皺皺的條紋白襯衫和卡其褲。合照時,站在其他清一色西裝筆挺的企業家旁,顯得格格不入。但他已連續第三年得獎。
回到杭州郊區的娃哈哈總部,接受《天下雜誌》採訪時,宗慶後已是一臉疲憊,猛抽著紅色的大衛杜夫。娃哈哈沒有副總,宗慶後幾乎凡事自己來。他一年在外巡視市場超過兩百天,一天工作十六個小時。靠著這股衝勁和耐力,宗慶後只花了十七年,就從一家只有三名員工的校辦企業爬上頂峰。娃哈哈二○○三年營收超過四百億台幣,超過台灣第一大民營飲料公司統一企業。而獲利一三.七億人民幣,更是全中國第四十七名賺錢的公司。
更厲害的是,娃哈哈的「非常可樂」做到台灣飲料業四十年都做不到的事。不但能在中國市場力抗可口可樂和百事可樂兩大強敵,而且,還要反攻美國;今年春天,共計一萬四千箱非常可樂在紐約及洛杉磯的中國城商店出售。
他,驚動可口可樂的故鄉
這引起了美國人的注意,可口可樂故鄉的《亞特蘭大憲章報》,派出一位華裔女記者到杭州,仔細問宗慶後對抗可口可樂的戰略。讓宗慶後狐疑地問手下,「應該是可口可樂派她來的吧?」
敢正面挑戰這兩家在全世界所向無敵的飲料雙霸天,當初不覺得太冒險嗎?宗慶後得意地呵呵笑了起來。他認為,旁人覺得冒險,是因為他們對中國市場不了解,「其實我們是感覺比較有把握的。」
宗慶後的勝算在於:兩大天王只有掌握大城市,對於九億農民的掌握比較薄弱。這也是其他中國品牌的慣用策略,因為跨國公司通常已在一級市場稱霸,後進者往往得從二級市場做起。但「娃哈哈是其中做得最好的,」浙江大學管理學院副教授劉曼路說。
情報戰是娃哈哈制勝祕訣之一,宗慶後在店頭視察時,一發現市場變化,便隨手寫成通報,迅速傳真到全中國兩百多個行銷據點。他最近心中最懸念的,是東北銷售量下降。
市場情報再加上靈活的行銷策略,便成為娃哈哈打贏勝仗的基礎。
二○○二年春節前夕,可口可樂為了節省成本,罐裝的紙箱改成一次成形的膠膜包裝。
宗慶後判斷:機會來了。因為可口可樂的新包裝在中國人的解讀是,「寒酸」。他當即要求經銷商加大力度促銷,並加印一批財神爺年畫隨箱贈送。果然,那年春節一整箱鮮紅的「非常可樂」在農村成了送人的年貨。使得非常可樂的銷量,也在不少農村地區一舉超過可口可樂。
他,跑遍大半個中國
能充分掌握市場脈動和農村心理,其實來自宗慶後上半生的鍛鍊。宗慶後在四十二歲之前,身分都是農民。說到出身,宗慶後的聲音就低沈緩慢起來。宗家是書香世家,民國初期,祖父曾在東北軍閥張作霖手下當過河南省代理省長。也因此,全家成了黑五類,他小時候父親常被群眾找麻煩,五個兄弟姊妹得靠母親一人工資帶大,「背景不好,發展的希望也沒了,」他說。
文革後,他在茶葉農場一待就是十六年。那時,用宗慶後的說法,做農天天挖地,就像在「修地球」。
從小就愛看書的宗慶後,即使在農場腦筋也是整天轉著。想著怎樣提高茶葉產量。他發現茶樹施肥時,如果挖深點,雖然會把根挖掉,卻可以刺激茶葉的生長。這項符合現代農業技術的創舉,宗慶後建議上級推行,但在那個吃大鍋飯的時代,最後不了了之,「那個時候不可能的,」宗慶後有點黯然地說。
一九九二年,鄧小平南巡,經濟改革開放開始。宗慶後也得到機會到校辦企業工作,修了半輩子「地球」,他開始猛虎出閘。
宗慶後與當時數以萬計的浙江商販一般,做起貨暢其流的「掮客」生意。「沒有跑過一個中國,也跑了半個中國,」他說。
當時中國的計劃經濟造成商品流通諸多障礙。例如,他發現四川的蠶繭生產過剩,但當地絲綢業不發達,消化不了。而江蘇一帶蠶繭供不應求,「差價很大,一開始不知道,我知道以後就把他拿來代銷,」他解釋。當時宗慶後還賣過走私來的台灣三槍牌內衣。
在這段跑遍大江南北的業務員生涯中,宗慶後學會兩個要訣,「誠信」、「互惠互利」。
這使得他得以成功推行中國通路史最重要的變革——保證金制度。九○年代初期,開放不久的中國市場通路仍處於原始狀態,信用薄弱。倒帳成為大公司的最痛,娃哈哈甚至一度被拖欠達一億人民幣。許多銷貨員最重要的工作,竟是催繳欠款。不耐惡性循環下,一九九四年,宗慶後悍然要求所有經銷商要進貨必須付保證金。
但基於「互惠互利」的原則,宗慶後回饋他們遠比銀行優厚的利息。「分點利給他們,這樣就可以慢慢把他們融合進來,」他說。
他,就是做一個成功一個
經歷三年的盤整期,往後與娃哈哈水乳交融的經銷商,成為日後宗慶後打行銷戰的最大利器。
像這類重大決定的成功,在娃哈哈十七年歷史一再出現。「他是做一個,成功一個,」上海商人林賽武讚嘆地說。 一九九七年他正在浙江大學念企管碩士,教授上課拿「非常可樂」做案例研究,全班沒有人看好。
娃哈哈剛開始進軍飲料市場時,大陸成人營養飲料百家爭鳴。宗慶後偏推出兒童喝的營養液,喊出,「喝了娃哈哈,吃飯就會香」的宣傳口號,結果一炮而紅。更為隨後在果奶、可樂、瓶裝水一連串的勝利奠定基礎。
但令宗慶後最得意的,是在與法國達利集團的合資後,不讓「洋人」牽著鼻子走。
一九九六年,擁有沛綠雅等知名品牌的達能投資娃哈哈,使得娃哈哈得以建立現代化的生產線,迅速擴大產能。但宗慶後隨即推出「非常可樂」,引起達能激烈反對,認為是不智之舉,「他反對,我做了再說,」宗慶後說。
往後幾年,達能和娃哈哈依舊爭執頻繁,保守的達能總覺得娃哈哈擴充太快、太莽撞。但在宗慶後連戰皆捷後,達能也見識到宗慶後的市場嗅覺,從此乖乖出錢。八年來達能出資超過一億美元。
現在換羽翼已豐的宗慶後擺出高姿態了。幾天前,達能集團總裁來娃哈哈拜訪。宗慶後向他抱怨達能,「只出錢,什麼都沒做。」逼得達能承諾讓娃哈哈分享總部所有科技和產品。
娃哈哈需要這些,宗慶後明白,娃哈哈已到了成長轉折點。果奶、可樂、瓶裝水三大產品都到了成長頂峰,「現在要自主創新,」宗慶後宣布。
宗慶後的祕密武器,是明年將推出的降血脂飲料,主打因文明病而苦的都會中產階級。這也會是娃哈哈從鄉村攻入大城市的希望所在。「明年想做成功它,」宗慶後說。
帶著壓抑四十二年的成功渴望,宗慶後的一舉一動,都是統一和康師傅的觀察重點。
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