2025年,人們已經可以太空旅行,卻對深海所知甚少。
為了彌補對海洋知識的空白,日本財團與跨政府機構「通用大洋水深圖組織」(GEBCO)自2017年發起「海床2030計劃」,並獲得聯合國支持,目標在2030年前完成全球海底地圖的測繪,直至今年2月已測繪25%海洋面積。
《深海征途2030》作者特雷特韋,是位資深海洋記者,長期為《華爾街日報》等知名媒體撰稿,本次更親自參與海床2030計劃,登上探勘船「鸚鵡螺號」,走訪北極海岸線、潛水墨西哥灣,從第一線的研究人員寫到宏觀的大國角力,解密人類如何一步步揭開海洋神祕面紗。
然而特雷特韋也提醒,「地圖不是一種中立的工具,」根據過往航海殖民者的經驗,地圖的測繪與開拓,也會帶來對當地資源的覬覦與剝削。
北冰洋的融冰航道與南冰洋的未知資源,正吸引各國在極地展開一場靜謐卻激烈的競逐,牽涉到海床礦產資源開採、軍事設施部署、漁業環境保護等難題,呼應著特雷特韋的憂心。
特雷特韋直言,深海探測不只是場單純的科學探險,更牽涉數百億美元的資源價值,可能重塑全球經濟與能源版圖。
我剛開始閱讀「海床2030計劃」的相關報導時,看到一篇文章中有生態學家提出警告:一旦完成海底地圖,可能為深海採礦打開大門。這是很自然的聯想。古往今來,無畏的探險家總是帶著各種測量工具,踏上未知的領土,進行觀測,收集坐標。他們在有意與無意間,為下一個無可避免的階段奠定了基礎:殖民、開發、大規模的工業化發展。
誠如霍爾在《繪製下個千禧地圖》中所寫:「探險家繪製的地圖和探索的領域,為那些抱持不同觀點的利益群體打開大門。這些利益群體難免會消磨、耗盡並最終摧毀發現的資源,無論是金礦、林地,還是大家覺得可有可無的人類文化。」
如今,繞行地球的衛星已經把世上的所有陸地都繪製成地圖並加以追蹤,但這個充分測繪的世界把我們帶往何方?
藏在「科研」背後的佈局
清晨北冰洋,科學家在船上忙碌,記錄著海床的地形,這些數據不僅是科研的產物,更是俄羅斯在北極強化主權的基石。
隨著北冰洋冰層的迅速融化,新航線的開通成為國際間競爭的核心。俄羅斯早已將北極視為其戰略要地,開發天然氣田、強化軍事設施,並大規模部署破冰船隊。俄羅斯外長更公開強調:「北極是我們的,所有行動都遵循《國際法》。」這種強勢的姿態讓鄰國加拿大與丹麥感到壓力倍增。為了爭奪北極大陸棚的經濟權,各國不惜投入巨資測繪海底,試圖在國際談判中贏得更多話語權。
但這場競爭不僅限於俄羅斯。中國也悄然參與,提出「冰上絲綢之路」的戰略,與俄羅斯合作建造液化天然氣運輸船隻,並多次派出「雪龍號」科學研究船探索北極。雖然中國官方宣稱其行動以科研為主,但許多西方國家將這視為中國擴展極地影響力的策略。另一方面,美國則選擇以能源開發和軍事部署作為主軸,在阿拉斯加地區加強油氣開採,並積極提升海軍在北極的存在感,防止這片冰冷的水域完全落入對手之手。
南冰洋看似遠離喧囂,卻同樣是國際競爭的隱秘舞台。中國已在南極建立多個科學站,其中一些靠近磷蝦密集的漁場。南極磷蝦是生物科技的關鍵資源,從藥品開發到健康食品,它們的商業價值無法估量。儘管國際條約限制了對南極資源的開採,但中國、俄羅斯和美國等國都以科學研究為名,在該地區積累數據與技術,為未來可能的開發鋪路。
俄羅斯則持續強化在南極的存在,其科學站不僅聚焦氣候變遷的數據蒐集,還被外界認為是地緣戰略佈局的一部份。美國同樣在南極維持了強大的科學研究能力,利用高精度技術監測極地的環境變化。這些行動看似平和,實則充滿較量意味,南冰洋已成為地緣政治影響力的新戰場。
(雜誌原標題:百億資源、軍事要地 大國角力新戰場:深海)
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