是不是覺得現在的人好像比較年輕，父母那代的長輩在我們這個年紀時，就已經這裡酸那裡痛，不能爬樓梯，常常窩在家裡看電視，而我們還在奔波於工作和家庭之間。
會不會我們自己也老了不自覺，自以為比上一代年輕？你的感覺沒錯。75歲是新50歲，或50歲是新30歲也說得通。芬蘭的一個新研究發現，當今的老人和上一代相比，明顯有比較好的生理和認知能力。
這個發表在《臨床老化與實驗研究（Aging Clinical and Experimental Research）》的研究，在30年前將5百名75～80歲的芬蘭老人進行了生理和認知測試。在2017～2018年，再對現在75～80歲的芬蘭老人做同樣的測試。現代組老人表現出明顯差異，包括：
- 每秒鐘的步行速度快0.2～0.4公尺。
- 握力增強5～25％。
- 伸膝力量提高20～47％
- 更佳的語言流暢度、推理和工作記憶。
這意味現代組的老人活動和思考都更年輕。芬蘭韋斯屈萊大學老年學和公共衛生學教授蘭塔寧（Taina Rantanen）接受《高速企業》採訪時表示，「生理和認知測試反映一個人真正的功能年齡。」
現在的老人和30年前的老人相比，成長和生活在不同的世界。這30年來發生了許多有利的變化，如更充足的營養、更完善的衛生與醫療以及更健全的升學體系，幫助這一代的老人能有更好的教育與工作。
更好的工作將更複雜、更具挑戰性，也就意味給大腦更多、更多元的刺激；規律的運動習慣以及更多的活動，也能解釋為何這代的老人步速變快、肌力變強。
研究人員推測，現代老人功能表現較好，是因為在中年時將生理與心智能力推到高峰以及老化變慢有關。
蘭塔寧認為，我們需要改變對「老」的看法，
「研究結果顯示，我們對『老』的看法是過時的，中年會延長。」
而且預期餘命延長，是延長了身體功能良好的健康餘命，並非失能、臥床；而且不只餘命延長，人們老得愈來愈慢。研究呈現的是兩者相加的結果。
不過，在此同時，人活得愈來愈老，生命末期會出現在更高齡，也因此增加了照護的需求。
在高齡社會這兩種改變都在發生。一方面人們健康地活到更老；另一方面也增加了許多更老的老人需要照護。
研究人員高文南（Kaisa Koivunen） 告訴《 Treehugger》網站，「研究結果幫助我們辨識出老年人未被挖掘的需求，並鼓勵老人在老年繼續參與有價值的活動。」
（責任編輯：呂冠璇）
