在拜登上任之初，美國主流政治菁英對他有很高期待，盼他能大舉推翻或修正川普諸多的錯誤政策與偏頗路線。對他們而言，川普執政四年有如一場惡夢，現在總算有機會撥亂反正。
但他們很快就發現，川普的陰影揮之不去，拜登的施政處處受到前任的掣肘。
拜登就職之後最優先的施政目標，就是充分動用政府資源來阻斷新冠病毒的擴散，一改川普時期聯邦政府渙散與漫無章法的防疫作為。
他全力推動疫苗的覆蓋率，希望能在半年內讓六成的人口完成兩劑注射。一開始，疫苗的推廣也頗具成效，2月初美國只有1.8%的人完成兩劑注射，到了7月4日國慶日，覆蓋率已經接近48%。
拜登曾樂觀地預告美國民眾可享受自由的夏天（summer of free-dom），不受限出外活動。從2月到6月美國疫情的確明顯趨緩，疫苗防線似乎發揮作用。
但7月開始，接種速度有如蝸牛，因為眾多川普支持者排斥疫苗，也抗拒口罩與社交距離。疫苗覆蓋率在共和黨執政的紅州始終無法破50%。接著Delta變種毒株大舉入侵，疫情一發不可收拾。
拜登在阿富汗課題，也受制於川普已設定的撤軍日程。（看更多：連歐巴馬也不敢做的決策，為何拜登堅持要撤軍？）
川普開啟與塔利班在卡達首都多哈的政治談判，讓塔利班取得與美國扶持的阿富汗甘尼政府平起平坐的地位。川普也片面設定今年5月1日為撤軍期限，而且他在卸任前夕撤換反對撤軍日程的國防部長，然後他施壓代理國防部長持續撤軍。
到拜登接手時，美軍僅剩下2500人的兵力，連自保都很勉強，遑論支援政府軍作戰。面對川普留下的殘局，拜登很難回頭走增兵的老路，而只能選擇把撤軍期限延後到8月底。
拜登團隊在競選時不斷批評川普的對中貿易戰，認為川普輸了這場較量，雙邊貿易逆差不減反增，懲罰性關稅都轉嫁到美國消費者頭上。可是，拜登上台之後，卻不敢主動取消對3600億美元中國進口商品的附加關稅。（看更多：新美國貿易代表戴琪：關稅是抗中合法工具，中國要對自己承諾負責）
儘管通貨膨脹壓力逼近，因為川普已在輿論界與國會成功煽動仇中的民粹情緒，拜登深怕被共和黨批評為對中國軟弱，他的外交智囊還必須擺出比川普更強硬的對抗姿態，讓自己陷入進退兩難的困境。（責任編輯：賴品潔）
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