美軍參謀首長聯席會議主席密利(Mark Milley)上個月表示,「塔利班以武力奪權這種負面結果並非必然。」他並重申美國對阿富汗政府的支持。密利上將說的沒錯:即使美國撤軍也不代表塔利班必定會取得政權。但是,塔利班勝出的機率似乎與日俱增。背後主因正是無論美軍將領嘴巴上怎麼說,實際上都做得太少。
理想狀況是美軍繼續留在阿富汗。過去數年來,美國仗著空戰優勢,僅靠數千兵力就可以在傷亡不多的情況下,順利維持阿富汗政府與塔利班的對峙情勢。
但去年,川普政權與塔利班達成協議。塔利班承諾不再掩護國際恐怖份子,美國則同意全面退出阿富汗。然而,塔利班拒絕停火,也不肯直接與美國支持的阿富汗政權交涉。川普政府無視塔利班的作為,只想趕快終結長達二十年的派駐行動,而拜登選擇承襲這項無情的決定。
美國急著撤兵讓塔利班不再演了。塔利班無視和平協議,火力全開要靠武力推翻政府。阿富汗34個省會中,塔利班一週內已經拿下9個,現在正猛攻國內三大都市:赫拉特(Herat)、坎大哈(Kandahar)、馬扎里沙里夫(Mazar-i-Sharif)。
美國的軍機已經全面撤離阿富汗,必須從波斯灣的軍事基地或阿拉伯海上的航空母艦調派軍機。戰力不足的情況下,無法協助抵禦塔利班的強烈攻勢。許多協助阿富汗空軍維修和保養飛機的技工也已經隨美軍離開,進一步削弱了阿富汗政府的軍力。
阿富汗政府節節敗退。如果情勢持續下去,阿富汗將免不了一場災難。塔利班前一次掌權是在1990年代,當時的女孩不能上學、婦女不得出門,任何聽音樂、衣著不符規定的人都會遭到懲罰。塔利班至今仍未改變。他們在管區內殺害公務員與非政府組織工作者,並要求家戶交出單身女性與民兵結婚。
塔利班若重新掌權,不僅阿富汗人受苦,悲劇還會蔓延到周遭地區。
阿富汗已經是世界上最大的海洛因產地,塔利班樂得課稅點鈔。
每一年,有數百萬阿富汗難民逃離家鄉,讓鄰近的巴基斯坦與伊朗備感困擾。極端主義者也不會只在阿富汗採取暴力行動。
塔利班的分支在巴基斯坦進行恐怖攻擊,造成數萬名巴基斯坦人死亡。巴基斯坦政府花了好幾年才終於剷平這股勢力。

美國蒙羞或許會讓一些中東國家暗自竊喜,但這份喜悅無法持久。然而,區域內的勢力卻沒有齊心協力對抗塔利班,而是忙著爭利。美國也沒有想辦法協助阿富汗政府,只忙著快速撤離。拜登8月10日公開表示,現在要靠阿富汗軍隊為自己戰鬥。
如果阿富汗政府孤軍奮戰,最終真的會倒台。
但美國或許還有機會在不永久駐兵的情況下,避免最壞的結果。美國可以派遣特種部隊執行簡短的突襲任務,擴編航母或是請鄰國暫時授權美國軍機起降,藉此強化阿富汗的兵力。
最重要的是拜登可以表達美國不打算讓阿富汗自生自滅的態度。這樣的態度比任何事情更能有效阻卻塔利班的步步進逼。過去20年來,美國沒能讓阿富汗成為蓬勃發展的民主社會,但現在美國還來得及阻止阿富汗退回暴力的神權政權時代。
美國進軍阿富汗時間軸
| 2001.09.11 | 911事件震撼全球,造成近3000人死亡。美國揪出恐攻首腦賓拉登,但賓拉登受到1996年起掌控阿富汗的塔利班政權保護。 |
| 2001.10.07 | 塔利班拒絕交出賓拉登後,美軍執行首次空襲行動。 |
| 2001.11.13 | 美國聯軍支持的反塔利班叛軍─北方聯盟(The Northern Alliance)─進入首都喀布爾(Kabul),逐出塔利班。各大都市快速落入北方聯盟手中。 |
| 2004.01.26 | 阿富汗立新憲法,為2004年10月的總統大選鋪路。 |
| 2004.12.07 | 卡爾扎伊(Hamid Karzai)正式上任,成為阿富汗新憲制底下的首位總統。 |
| 2009.02.17 | 美國總統歐巴馬同意增兵。駐阿富汗美軍人數約14萬人,達到高峰。 |
| 2011.05.02 | 賓拉登遭美軍擊斃。 |
| 2013.04.23 | 塔利班組織創辦人歐瑪(Mullah Omar)病逝於巴基斯坦。 |
| 2014.12.28 | 北大西洋公約組織(NATO)結束戰鬥任務。美國撤離數千兵力,留下來的美軍人員大多以訓練、支援阿富汗軍為重點。 |
| 2015年 | 塔利班執行多起自殺攻擊與其他恐怖攻擊。伊斯蘭國民兵開始在阿富汗執行任務。 |
| 2020.02.29 | 美國與塔利班簽署和平協議。 |
| 2021.09.11 | 美國決定在911事件滿20週年以前,全面撤出阿富汗。 |
參考資料:BBC
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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