近幾週,川普總統接連與阿根廷及印度敲定貿易協議。這兩國透過放寬美國企業商品進口,換取部份關稅減免。反彈隨即而來。印度農民工會痛斥該協議是「徹底投降」,反對黨政客則警告印度恐將淪為「傾銷場」。這類指控早已屢見不鮮,法國前總理便曾將歐盟與美國達成的交易形容為「屈服」。
川普並沒有真的實現去年4月承諾的「90天簽署90項協議」,但他確實掀起了一波簽約熱潮。美國目前已達成5項最終互惠貿易協議(包括阿根廷、柬埔寨與馬來西亞),並與歐盟及印度等伙伴簽署十幾項較鬆散的「框架」。這些文件刻意維持「精簡」,長度不到8頁,且充滿含糊的承諾。它們既未獲得國會批准,也缺乏強制約束力或清晰的爭端解決機制。即便如此,它們依然重新定義了進入美國市場的遊戲規則。
那麼,究竟誰佔了上風?
柬埔寨與馬來西亞付出的代價最為慘重。由於規模小且缺乏談判籌碼,兩國皆倉促通過了協議,紛紛做出了大幅讓步,換取19%的對等關稅稅率及多項出口豁免。部份條款符合常規,如取消關稅和放寬衛生檢疫準則,其他則遠超於此。
馬來西亞同意配合美國對「非市場經濟」第三國的出口管制,指的就是中國。馬來西亞在簽署任何數位貿易協議前,還必須諮詢川普。甚至,如果馬來西亞達成令美國不高興的其他交易,美方有權單方面終止協議。
一名馬來西亞前政要形容,這是該國自1957年獨立以來簽署過「最糟糕的協議」,連現任貿易部長也公開談論條款的「不公平」性。
相較之下,對美談判籌碼較多的陣營所做讓步較少,包含歐盟、日本、韓國與台灣。這些經濟體掌握著從工業供應鏈到尖端半導體晶片的命脈。他們的關稅被押在15% ,且成功爭取到汽車、藥品與半導體等商品的關稅減免。作為交換,他們將取消多項農、工業關稅,並降低針對美國車的非關稅壁壘。此外,他們還許下了引人矚目的承諾,像是歐盟承諾購買價值7500億美元的美國能源,台灣則承諾在美投資2500億美元。不過,諾言實現的可能性微乎其微。
印度的協議差強人意,主要是因為對美國的依賴不算太大,因此放寬特定領域,而非全面妥協。它爭取到18%的關稅稅率,以及針對學名藥、飛機與汽車零件的有條件豁免。印度給的回報則是放寬美國工業品,及部份具備政治敏感性商品(如基改玉米產品)進入市場的限制。
大贏家:阿根廷與英國
阿根廷與英國用最低的成本,獲得進入美國市場的契機。
兩國關稅都只有10% ,而且取得重大的豁免條款,例如得以向美國銷售大量免關稅牛肉。英國企業每年可用10%的優惠稅率銷售10萬輛汽車,並爭取到降低零件與鋼鐵的徵稅。作為回報,兩國雖放寬了市場准入,但避開了其他國家被強加的嚴苛義務。
那些把貿易逆差看成失敗,順差就是成功的人來說,一定會覺得川普是贏家。美國不僅為出口商開拓了更廣的市場,獲得了拆除非關稅壁壘的承諾,還撈到了龐大的投資協議。幾乎每一份協議都規定要在出口管制和對付第三國(實指中國)的不公平競爭上進行合作。許多協議還限制課徵數位服務稅,並將美國的監管權力延伸至海外。
然而,這種「出口就是好、進口就是壞」的重商主義思維,並非衡量成敗的良方。美國的關稅正剝削自己國家的消費者,也讓市場失去競爭力。
反觀它的貿易伙伴,卻因為壓力而不得不開放。這些結構性的改變會比協議本身更長久。到頭來,那些讓步最大的國家,說不定才是最大的贏家。
(本文由「經濟學人」獨家授權轉載)
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