大英國協運動會走向終局

儘管大英國協只有56個成員國，卻有超過70支隊伍參賽。像蘇格蘭和玻里尼西亞島國紐埃，都能舉自己的旗幟進場（英格蘭康沃爾郡雖力爭但仍未獲准）。沒有美國競爭，小國能懷抱大夢：斐濟前總理曾參加標槍、鐵餅、鉛球及十項全能賽事；諾魯舉重選手馬庫斯．史蒂芬贏得7面金牌成國家英雄，後來還出任總統。

精神領袖已逝

不過，再有魅力，這場賽事始終像是預算有限的奧運。這個新聞稿喜歡稱呼的「大英國協家庭」幾乎沒有凝聚力。前殖民地與後來加入的成員如莫三比克、盧安達，不僅缺乏共同價值觀，更別說共通語言。在「破碎的英國」時代，大英國協品牌正掙扎求存。隨著英國女王伊莉莎白二世離世，精神領袖也隨之消逝。自1958年以來承載君主訊息的「女王接力棒」儀式，如今顯得空洞。很少有人會屏息以待查爾斯國王的致詞。

危機並非首次出現。1934年，南非政府禁止黑人與亞裔運動員參賽而失去主辦權；2022年，南非城市德班退出後，由英國伯明罕救場。長期以來，唱衰的聲浪不斷，但這次情況不同。戰績最佳、主辦最頻繁的維多利亞州也放棄了接力棒，維州審計長更直指此賽事「浪費納稅人的錢。」

格拉斯哥承諾舉辦一場精簡高效的運動會，沒有馬拉松、沒有㹴犬，也不設選手村。重拾業餘精神固然感人，但在動輒數十億美元的體育盛事時代，懷舊無法支撐商業。印度與奈及利亞都在競標2030年百年紀念賽事主辦權，讓這個運動會不會正式落幕。但即使如期舉行，也更像一場守靈：它的衰落，在2026年將更明顯。（Georgia Banjo《經濟學人》英國特派員）●

（AFP)

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