根據內政部統計,2024年全台新生兒出生數僅13.5萬人,創下歷史新低。更令人震驚的是,這年是傳統上被視為「生子吉年」的龍年,卻依然無法帶動出生潮。
行政院政務委員陳時中,如何擘劃未來台灣的生育率政策?以下是採訪整理:
看到「龍子好兆頭」的信念已不管用,就知道大環境對年輕人壓力有多大。薪資追不上飛漲的物價與房價,讓許多人生不起、不敢生。
現在台灣總生育率僅0.8,位於全球後段班,甚至比日本還慘。

孩子愈生愈少,讓台灣今年邁入「超高齡社會」,老年人口超過20%。目前撫養比約兩個年輕人照顧一位老人,已經相當吃力,半世紀後,平均每個年輕人就要照顧一位長者。
我認為,不計成敗都要努力拯救生育率。從孩子出生到成為社會勞動力至少需要20年,再不開始,就來不及。
台灣補貼不夠、政策太慢
首先是生育的經濟成本補貼。比起其他同樣關注少子女化問題的國家如法國、日本,台灣的投資仍然不夠,「0到6歲國家養」政策,預算約1000多億,只佔總預算千分之3,比例很低。
各國研究和本地經驗都說,現金補助救生育率無效,事實上不是無效,而是補不夠。政府認為已經補貼,民眾卻感覺還要多支出。我的想法是,必須從現在的減輕負擔,進步到零負擔、甚至負負擔。
特別是0到2歲,要加碼補助。目前每胎每個月提供育兒津貼5000元,或是1.3萬元的準公共托育補助,只能擇一領取。但是,各種育兒補貼,加總至少要折合3萬台幣,才能夠讓民眾有感。
不孕症治療補助標準也要放寬。目前設定45歲為補助上限,但即使是高齡產婦、受孕成功機率小,也不該放棄。此外,補助資格目前仍以婚姻為前提,要回到女性個人意願,想生孩子的單身女性,政府也要支持。
年輕人不敢生、沒空養小孩
再來,雙薪家庭育兒最大壓力之一是「時間」。孩子照護、接送常有突發狀況,勞動部要推出像Uber平台一樣的托育媒合系統,讓有短時間幼兒托育、照顧需求的家長,在平台上找照顧者。特別是中高齡就業、或有打工需求的人,都很適合來應徵。我們要組合零碎人力,變成國家育兒支援的力量。
第三是居住與職場環境改善。高房價讓年輕人不敢生。雖然社會住宅讓育兒家庭優先入住,但續租不能超過6年。孩子剛要上小學,家庭就面臨搬遷壓力。政府應拉長社宅的居住時間,讓無法擁有住宅的人,能夠安定地永住下來。
另外,台灣八成是中小企業,人力吃緊,難以支撐員工長期請育嬰假。我要推動「以小時計算」的育嬰假,讓工時更彈性,企業也可以依照員工孩子人數,提供相對應的彈性假日數。
只依靠移工是飲鴆止渴
拯救少子化不能只靠補助,而要從制度層面重建整體友善育兒的環境。也許有人會問,少子化、缺工的問題不是能靠外籍移工解決?我認為這是飲鴆止渴。
當企業都用外籍移工填補勞動力,全民沒有決心救生育率,一旦有天外籍移工不再來台,台灣又沒有自己的人口基礎,國家經濟與產業將瞬間陷入困境。
坦白說,少子化真的很難救,沒有絕對能成功的方法,不過也不用太絕望,先進國家也沒有把握,但台灣非做不可。唯有積極面對少子化,台灣才能夠有永續的未來。
(雜誌原標題為:龍年都難救生育率,補助必須夠「有感」。責任編輯:黃韵庭)
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