解決貧富差距不是靠「經濟成長」　誰製造了貧窮？

當我們在解釋世界為何不平等時，上述觀點就會是一般說法的核心。開發機構、非政府組織和世界上最強大的政府曾解釋道：貧窮國家的困境只是技術問題，只要透過正確的制度以及經濟政策，加上人們辛勤工作以及接受其他國家些許的幫助，就可以解決這個問題。這些貧困國家只需要遵循世界銀行等機構專家的建議，就能夠逐漸擺脫貧困並縮小貧富差距。

這個你我都熟悉且令人欣慰的說法，我們所有人都曾相信與支持過。它讓相關產業的產值達到數十億美元，也使意在透過援助和慈善活動來消除貧困問題的非政府組織、慈善機構和基金會紛紛起而響應。

貧富差距並非「自然」存在

但這個說法是錯誤的。認為差距本來就存在的想法從一開始就誤導了我們。在西元1500年，歐洲和世界其他地區的收入和生活水準並沒有明顯的差異。事實上，當時生活在開發中國家部份地區的人們，生活過得比歐洲人更好。

然而，他們的生活卻在幾個世紀之間發生巨大變化，而這個巨變的起因無他，正是因為以歐洲為首的西方列強，將其他國家都捲入一個單一的國際經濟體系之中。

當我們以此觀點切入時，主要的問題便不再是富裕國家和貧困國家的個別特質，而是兩者之間的關係。富裕國家和貧困國家之間的差距不是自然存在或不可避免的。它是被製造出來的。

然而，導致世界上某些地區的經濟崛起而其他地區衰落的原因為何？經濟成長和衰退的模式是如何維持超過500多年的？全球不平等的問題為何會加劇？為何我們又對此一無所知呢？

我時常回想起當年父母在史瓦帝尼的診所外大排長龍的病患，那景象彷彿昨天才剛發生般生動。每當這個場景出現在腦海，就提醒了我世界上的不平等並非只是數字、圖表或者歷史事件。

它關乎現實中活生生的人們；關乎幾個世代，甚至是幾世紀以來，社會、國家和各種社會運動的願景。儘管我不時會因懷疑而動搖，但仍然對另一個美好世界存在的可能抱有堅定信念。

極端的不平等、煽動民心的政客崛起以及地球氣候開始對工業文明進行報復，使得人們正經歷歷史上最令人恐懼的時期之一，我們比以往任何時候都更需要希望。

只有了解世界為何如此變化，檢視其根本原因，我們才能得出真正有效的解決方案，並想像我們的未來之路。可以肯定的是，如果要解決全球的貧困、不平等、飢荒和環境崩壞，我們必須採用和今日截然不同的全新觀點。

馬丁．路德．金恩曾說：「道德宇宙的弧線雖漫長，但終歸正義。」不過，這道弧線並不會自動彎向正義。

（責任編輯：曹凱婷）