「蟹肉焗烤白菜膽」是港式飲茶餐廳的經典名菜，經由主廚巧思創變一「革命」，完全翻轉了樣貌，廚師選用台灣在地海鮮食材，細細取下處女蟳的蟹肉、蟹膏拌入干貝，再佐以法式白醬，將台菜料理注入法式靈魂，令頂鮮華麗蛻變成「新式台菜」──李日東宴請賓客時，總愛將這道菜端上桌，因為這一道貌似素樸的料理，為「頂鮮台南擔仔麵」下了精準的註腳。
李日東說，頂鮮台南擔仔麵台北101店在2021邁入第十個年頭，開幕之初，破天荒有出身三位不同菜系的主廚掌杓，分別來自台菜、粵菜、法式餐飲背景，以法式餐廳來說，特別從喜來登安東廳延攬法式料理泰斗林炳章，只因台北101觀光客來自世界各國，於是，匯聚好手的頂鮮台南擔仔麵，讓台菜走一步步走向精緻餐飲（Fine Dining）之路，只要提前預約吩咐喜好口味，依賓客需求，三位主廚各自發揮所長將菜系料理融入一套菜單之中，讓顧客賓至如歸，堪稱台味法餐精緻料理的領頭創始。
談「初心」，御頂國際「頂鮮台南擔仔麵」要把台菜推上國際舞台
頂鮮台南擔仔麵 台北101店的空間採歐式宮廷設計，挑高10米，最多可容納800人，餐廳的琉璃擺設來自琉璃工房；使用的餐具器皿包括英國皇室御用WEDGWOOD的Florentine Turquoise絲綢之路系列骨瓷、德國水晶杯、法國CHRISTOFLE刀叉等世界頂級餐具，酌金饌玉的背後，李日東說：「我們要重新包裝，賦予台菜精緻的生命。」
「初心」二字，是米其林名廚江振誠身影的紀錄片，也是2020年台灣紀錄片票房冠軍，對於這位名廚來說，初心是「找回當初最單純的快樂；當問起李日東，投身餐飲事業的初心，又該如何定義？
「就是國際化！台北101的86樓是接軌全球市場的起點，將台灣古早味融入多國料理技藝，並加以創新，一碗國民小吃擔仔麵，以大骨、玉米、白蘿蔔、洋蔥熬出鮮甜滋味的精華高湯，加入特選黃金後腿肉、紅蔥油、蒜酥、油蔥酥慢火滷燉八小時的經典肉燥醬，充分體現了台灣人的熱情，道地台灣味，也能有國際的高度！」李日東說。
老味道碰撞新創意，台北101的86樓打造出海上龍宮
「頂鮮台南擔仔麵的主廚，就是你們家的主廚！」李日東的笑容裡，有台南人的溫暖和熱情，細數頂鮮台南擔仔麵台北101店的第一：斥資破兩億元入駐「世界級地標」台北101，打造第一間，也是唯一的，全球最高台式海鮮餐廳，更令人驚豔的是，在86樓的高空餐廳裡，闢建「海上龍宮」，也就是海鮮養殖箱，高規格引進養殖技術，讓到訪賓客嚐到最天然的海鮮美味。
「做高檔海鮮，首重”鮮”這個字，包括帝王蟹、龍蝦、鮑魚、龍膽石斑、處女蟳，都是現點、現撈、現料理，才能與市面的海鮮餐廳做出差異化，讓宴客者有面子。」李日東強調。
從招牌台南擔仔麵、酥炸鲜蝦捲，每一道台灣國民小吃，都蘊藏著故事，李日東回憶「頂鮮台南擔仔麵」創立至今，屢屢獲得各界肯定，包括國家品牌玉山獎、台北101第一間「穆斯林友善餐廳」、台灣餐館評鑑獲優質餐館、經典臺菜餐廳，更蟬聯10年「兩岸十大餐名店、名廚」；揉合了台灣味與文化熱情，也讓專業旅遊網站中屢屢推薦頂鮮台南擔仔麵台北101店是台灣必定朝聖的風景與好味。
展望未來，御頂集團三箭齊發
當全球逐漸走出疫情的陰霾，李日東對營運展望充滿信心，但他不諱言，「2020年讓我的頭不只是痛，是非常痛……」
頓了頓，李日東說，兩大品牌都在三月到七月真的非常艱困，國門關閉，嚴重衝擊了仰賴觀光客的「頂鮮台南擔仔麵」台北101店；而遍及台北、新北、桃園、新竹「晶宴會館」，光是被新人退訂的損失，就破新台幣億元，儘管如此，「御頂國際」配合政策，沒有放無薪假，也沒有減薪，非常感恩員工的相挺。
最壞的時刻，李日東也看見最好的機會
駛著「御頂國際」這艘大船，他乘風破浪，從2020年開始深入耕耘國內旅遊市場，也與雲林北港朝天宮朝聖酒店合作，進駐專業婚宴團隊及港式飲茶新品牌，整合旗下晶宴品牌資源，拓展酒店餐飲型態顧客群，將北港朝聖酒店打造為獨樹一格的宴會場地；同時，強化名廚到府的精緻外燴服務，「除了台北帝寶、陽明山，愈往中、南部走，到府外燴的風氣愈興盛，譬如高雄豪宅多半配備宴會廳，只要十人，我們就能辦桌，以客單價來說，台中、高雄大概兩、三千元之上，台北則約四、五千元之上，而最高檔紀錄，則是台中的家宴，請頂鮮台南擔仔麵規劃客單價兩萬元的菜單。」
2021年，我們可望轉虧為盈，怎麼輸去，就要怎麼贏回來！
在布局上，李日東設定「頂鮮台南擔仔麵」的目標是將台灣經典料理，由近至遠，一步步將精緻台菜料理推向國際舞台；而「晶宴會館」則要以「玩婚主義」的品牌精神，打造極具創意、專業整合婚宴服務，成為台灣第一婚宴鎖品牌；而走過2020的疫情，同時迎接5G時代，腦筋動得快的李日東撥出3%的產能，射出第三支箭「電子商務」，打造雙品牌的線上商城，精選十大經典菜餚，譬如原汁原味的招牌台南擔仔麵，還有團購熱銷破萬常溫版椒麻麵、養顏滋補的花膠雞汁粥，讓客人在家就能享用「厚工」的料理，既守護了忠實粉絲，也開拓新商機。
採訪尾聲，才知道身處知天命之年的李日東，即將和一群企業家好友們，出發登奇萊山，見記者一臉驚訝，李日東拿出手機，秀出他「單攻玉山」（意指費時僅一日便登上玉山主峰）的照片。
從愛打棒球的台南安南區囡仔，到御頂國際董事長；從鹽工之子，一步步攀登到台灣最高樓，他說：「經營企業就像跑馬拉松，要學會配速──何時衝刺、何時放慢都是學問，先跑的不一定先抵達終點，一開始全力衝刺，最後肯定力竭，甚至可能跑不到終點，如今的景氣，我會以守為攻，餐飲產業還會改變，不宜有大筆風險性的投資，但就像是跑42公里全馬，前半馬一定要比後半馬慢……」穩紮穩打的步伐，如同那擔仔麵慢慢熬煮的湯，不喧鬧、不賣弄，力量卻無比巨大。
