國際電訊市場風起雲湧

今天，電子通訊的方式稱得上是五花八門。在美國，不同城市的居民可以透過衛星以及無線電微波互通訊息，經由地方電話公司的協助而建立的各種通訊網路也不斷增加。舉例來說，紐約市政府向曼哈頓有線電視公司買下了線路，希望利用有線電視的電纜，將所有的市政府辦公室連結成專門的通訊網路。
新型的辦公室自動化設備由電腦控制電話交換系統，電話線不僅在辦公室間傳送聲音，而且傳送電腦資料。愈來愈多的廠商競爭銷售裝置在汽車裡的無線電話。ＲＣＡ和衛星商業系統（Satellite BusinessSystem）公司還希望利用新的無線電科技，將電話和電腦資料傳送到每一個角落。
儘管如此，電訊市場的潛力其實還沒有完全發揮。舉例來說，美國是世界最大的電訊市場，根據電話雜誌（Telephony ）一九八二年的統計，美國電話數量是全球總數的三八％，此外，美國還建立了四千五百萬套商業用的電訊系統。但是，美國電話電報公司（ＡＴ＆Ｔ）估計，每年商業界花在通訊上的七千億美元中，只有一○％是電訊費用，其他的錢都花在郵資、公文往來、旅行和開會上。
另一方面，在工業化的國家中，電話密度已經近乎飽和的程度。例如在瑞典，每一百人之中就有八十三具電話。所以歐美各國現在都積極開拓商業用的通訊網路，並且致力於研究未來的電訊發展。新科技結合傳統與現代的通訊方式，正好為電訊事業打出了一片廣闊的天地。許多公司以電傳會議（teleconferencing）代替旅行，有些公司則利用電腦和顧客及供應商的電腦直接「通話」，代替了費時的郵件往返。

新媒體應運而生

大勢所趨，各國的電訊企業都積極發展能適應各種用途、具備最大彈性的整體服務數位網路（Integrated Services Digital Network ，簡稱ＩＳＤＮ），以便能在將來提供更多新的服務。以前，通訊網路只能傳送一種訊號。但是，新科技使各種訊號都轉為電腦的數碼訊號，把聲音、影像和資料經由同一個網路傳送出去，結合各種通訊媒體特色的新媒體（new media ）也就應運而生。
電傳視訊服務（videotex）正是新科技帶來的新產品。英國早在一九七八年就開放了這項結合電話網路、電腦和電視機的資訊服務，而美國也將在佛羅里達州提供這項服務。用戶只要撥一通電話，就會在電視上接收到新聞、氣象、飛機班次、廣告等種種資料。
這是將這些資料儲存在電傳視訊服務公司的電腦中央系統中，用戶需要資料時，資料就會通過電話線，到達用戶的電腦終端機，然後以文字和圖表的形式，顯現在電視螢光幕上。如果是雙向的電傳視訊服務，還可以利用終端機直接買東西或預訂機票，只要將信用卡號碼和其他資料經由電話線輸入主機，就大功告成了。

電訊事業自由競爭

電訊技術日新月異，為電訊器材廠商在世界各地開拓了廣大的市場。根據美國商業週刊的報導，今年全世界花在通訊設備上的費用將近五百九十億美元。預計在一九八八年以前，這筆費用會高達每年八百八十四億美元。競爭日益激烈，造成了電訊市場的幾個大趨勢：
首先，各國政府紛紛打破電訊企業的壟斷局面，開放自由競爭，以刺激電訊事業的發展。一九八一年底，美國法院因為反托辣斯法，裁定美國電話電報公司與二十二家地區性子公司分家。英國政府也決定逐漸開放電訊網路，促使私人企業積極發展附加價值高的電訊服務。日本更有意效法美國，在未來將國營的日本電話電報公司分家，逐漸轉入私人企業手中，以加速電訊發展的腳步。
在自由競爭的市場中，電訊器材與電訊服務都變成商品，價廉物美成為商場中致勝的要素。為了脫穎而出，廠商必須提供附加價值高的服務。例如ＣＭＩ通訊公司一九八二年的新產品就可以自動為用戶選擇最省錢的長途電話通話方式，ＡＴ＆Ｔ也在今年初推出能同時傳送電話聲音與電腦資料的辦公室自動化設備。
電訊事業的主要工作不僅是連接通訊網路，更要主動激發消費者的需求，因此，行銷策略也越來越重要。正如一位麻省理工學院的教授所說：「電訊市場究竟有多大，完全要看電訊公司的行銷部門怎麼讓顧客認識新服務項目的價值。」
為了與ＡＴ＆Ｔ和ＧＴＥ等電訊工業界巨人在市場中相抗衡，許多通訊公司走上了專業化，將新產品設計得完全合乎顧客的需求。例如美國的聯合電訊公司（United Telecommunication Inc.） 就專為保險業提供通訊服務。
由於電腦與電訊密不可分，電腦公司、通訊公司和電訊器材公司的界限越來越難劃分。例如國際商業機器公司（ＩＢＭ）購買衛星商業系統三分之一的股份，企圖打入辦公室自動化的市場。國民商業機器（ＮＣＲ）也在今年五月宣佈，即將利用ＮＣＲ的通訊網路輸送長途電話和電腦資料。而美國電話電報公司與荷蘭飛利浦公司的合作計劃更象徵了兩大電子工業－電訊與電腦工業的結合。

兩大巨人聯手作戰

這顯示了一項趨勢－高額的研究發展費用使得愈來愈多的大公司開始攜手合作。
過去，由於歐洲政府補助工業界的研究發展，再加上歐洲產品在開發中國家銷路不錯，歐洲的電訊器材製造業還算是一帆風順。
但是，近來研究發展費用直線上升，發展一套新的電話交換系統必須投下十多億美元的資本，即使像飛利浦公司這種電子工業巨人，也無法兼顧每一項電子科技的發展。再加上國外市場萎縮，產品生命週期縮短，飛利浦公司急於尋求合作的夥伴。
事實上，由於畏懼ＩＢＭ和ＡＴ＆Ｔ等工業巨人席捲歐洲電訊市場，歐洲公司已經在設法協調合作，彼此間不在某些產品上互相殘殺。但是飛利浦與法國國營的電訊企業ＣＩＴ的合作，卻因法國繁瑣的官樣文章而宣告破裂。在面臨日本電器和電腦工業的強打攻勢下，飛利浦轉向美國求助。
另一方面，美國電話電報公司是全球最大的電訊產業，旗下的西方電器公司（Western Electric,Co.）一九八一年電訊設備的營業額約等於其三大對手－國際電話電報公司（ＩＴＴ）、瑞典的艾瑞克森（L.M. Ericsson ）和德國西門子（Siemens ）的營業額總合。貝爾實驗室卓越的科學成就更是它足以傲視群雄的本錢。
促使美國電話電報公司向歐洲投石問路的原因有二：第一是兩年前美國聯邦通訊委員會（ＦＣＣ）准許它進入電腦市場。和地方公司分家的協議也使它熱衷於向海外擴展市場。
飛利浦與美國電話電報公司的結合可以說是各取所需。飛利浦精於行銷策略，但是在推銷自己的電話交換和傳輸設備時，卻不時碰壁。美國電話電報公司在電訊科技上領先群雄，可是還缺乏海外行銷的經驗。

日本來勢洶洶

在美國積極介入歐洲市場，歐洲急謀對策之時，來勢洶洶的日本卻為歐美的一大隱憂。
就像許多美國的電腦公司一樣，ＮＣＲ也被日本搶走了不少生意。但是當ＮＣＲ需要在總公司裝設五千條線路的電話系統時，它拒絕了美國和加拿大的廠商，而選擇了日本電氣公司（ＮＣＲ）的產品，因為日本產品價廉物美。
緊緊跟隨著汽車、照相機和電視機外銷的軌跡，日本的電訊設備也開始在國際市場上分一杯羹。日本向外推銷的不只是電話，還包括交換系統、衛星和光纖網路。
目前，日本電氣公司在世界電訊設備製造產業中的排名，還落在美歐大廠之後，日本電氣的電訊設備銷售金額還不到排名第一的美國西方電氣公司的五分之一。但是，專家相信日本將會超越歐洲各國，成為全世界第二大的通訊設備生產國。
過去，幾乎每一家非貝爾系統的美國電話公司都向ＧＴＥ、ＩＴＴ或歐洲公司購買小型的自動式用戶交換機。但是近年來，四分之三的交換機市場成為日本公司的天下，甚至連貝爾公司都在一九八○年和一九八一年，向日本採購了四千萬至五千萬美元的通訊設備。一度為美國公司拿手的數位微波系統（digitalmicrowave system），近年來每賣出十套就有四套為日本產品。
最令歐美憤憤不平的是，日本長驅直入美國電訊市場，又搶走了歐洲廠商大批生意，卻嚴守自己的堡壘，緊緊關閉著全世界第二大電訊市場的大門。
「日本電訊市場有美國市場三五％的發展潛力，」一位國際行銷專家說。
從一九八二年開始，日本電話電報公司（ＮＴＴ）就開始在北海道和九州的福岡之間舖設長達一一六○公里的光纖電纜系統，並且計劃在三年內，初步完成市內和長途的數位式電話交換系統。此外，日本即將開放電傳視訊服務，並且預定在十五年內，完成一個連接家用電腦、電話、傳真系統、辦公室自動化設備、圖書館和電視廣播的通訊系統（informationnetwork system）。因此，美國寄望在未來能和日本完成大筆交易。

另闢亞洲新戰場

由於大多數的工業化國家在採購公共電訊設備時，都實施嚴格管制，向外國廠商關起了市場大門（美國和英國例外），歐美和日本都轉向開發中的亞洲、中東和拉丁美洲發展，另闢新戰場。
根據紐約一家市場調查公司的報告，從一九八四年到一九九○年，韓國、台灣、香港和中國大陸與公共網路相連的電話數量，將從一千九百萬架增加到二千八百萬架。此外，非洲、中南美洲的未開發 國家也急需完成他們的電訊系統。
西歐國家在國際市場上早就立足穩固，最近西德西門子公司又計劃在台灣發展數位式電子交換機的軟體技術。美國電話電報公司在過去五年中，也標得了沙烏地阿拉伯的微波傳送設備和韓國的電話交換機工程。日本為了贏得國外合同，更投下了數十億美元的資本，開發新產品。由於日本在光纖科技上的成就，富士通公司已在香港鋪設了五百五十公里的光纖通訊網路，日本電氣公司和住友企業也在阿根廷和沙烏地阿拉伯建立了大規模的電信系統。
日本所以能在國際電訊市場上發動強勁的攻勢，主要得力於它在電腦、半導體工業和光纖科技上的優越地位，當電訊設備由機電時代進入電子時代時，電腦、半導體和光纖也就成為電訊工業的基礎。

高科技競賽

雖然歐洲的電訊事業發達，但是目前在電腦與半導體工業的發展上，卻是美國與日本角逐冠軍的局面，歐洲屈居第三。不甘落後的飛利浦和其他歐洲電子公司攜手合作，加入歐洲共同市場耗資十五億美元的研究計劃，共同研究發展尖端科技，企圖挽回劣勢。
光纖時代也已經來臨。目前全球有五百家公司參與光纖科技的研究發展，而且平均每個月有兩家新公司加入光纖工業的列列。光纖所以廣受重視，是因為它體積小，重量輕，容易鋪設，而且通訊量大。一對光纖維可以傳送一千人的通話，而傳統的銅質電纜卻只有二十四人的通訊容量。光纖可以傳送電腦數據、聲音和影像，不受電磁干擾，再加上價格便宜，因此各國競相發展光纖工業。
目前，美國是全球光纖消耗量最大的國家，去年佔了全球市場的五八％。其他國家則急起直追，例如法國就計劃在今後三年內鋪設光纖電纜，連接一百四十萬戶家庭和辦公室，日本更將光纖工業列為未來的重點工業。
不容置疑，各國尖端科技發展的腳步，將在未來全球性的電訊競賽中，扮演重要的角色。目前競爭激烈的國際電訊市場，將來究竟鹿死誰手，還是未知之數。（取材自財星雜誌、商業週刊、新聞週刊等刊物）