為了生意，美國職籃NBA願意犧牲掉多少自身的氣節與精神？答案是，非常多。
剛過去的那個週末，休士頓火箭降落在當前最引人矚目的國際紛擾中，總經理摩瑞（Daryl Morey）推文「為自由奮戰。與香港同在」。
摩瑞為延燒數個月反送中運動發聲，結果反撲幾乎跟膝反射一樣來得又急又快。數家中國企業以及中國籃球協會宣布，將終止與火箭隊的合作。這些都是意料中的後果，但CNN分析，更令人憂心的是NBA部分高層與大咖球員如合唱般的協調反應。
火箭老闆佛蒂塔（Tilman Fertitta）推文：「摩瑞言論不代表休士頓火箭。我們在東京舉辦季前熱身賽，全是為了在國際上行銷NBA。我們不是政治組織。」
NBA發言人巴斯（Mike Bass）發表聲明：「我們承認休士頓火箭總經理摩瑞所表達的觀點，深深冒犯了許多我們在中國的朋友與粉絲，這令人遺憾。」不過值得注意的是，巴斯也說聯盟支持個人「分享自己所重視的觀點」。
火箭隊當家球星哈登（James Harden）表態：「我們道歉。我們愛中國，我們喜歡在中國打球。那邊的球迷向我們展現最大的愛，我們珍視這些粉絲。」
一連串的排隊道歉和表態，止不住中國的怒火。
中國NBA最大的官方轉播頻道《騰訊體育》宣佈，將暫停火箭隊的比賽直播與資訊報導。央視今天進一步加碼說，全部的NBA比賽轉播都立即停播。
央視聲明：「我們注意到正在日本參加活動的NBA總裁席佛（Adam Silver）回應休士頓火箭隊總經理摩瑞發表涉港不當言論一事。對席佛聲稱支持莫雷自由表達權利的說辭，我們予以強烈不滿和反對。我們認為，任何挑戰國家主權和社會穩定的言論，不屬於言論自由的範疇。」
「為此，中央廣播電視總台央視體育頻道決定，立即暫停NBA季前賽（中國賽）目前的轉播安排，立即排查涉及NBA的一切合作交流。」
CNN政治記者汀斯利（Brandon Tensley）指出，這些聲明，特別是哈登的說法，令人驚訝的地方在於，他們是如此毅然的違背NBA的精神。《紐約時報》文化線記者推文，「NBA一直以來都自稱『鼓勵政治行動主義』，而今，聯盟對摩瑞遭受的反撲默不作聲。」
NBA因為擔心打壞與中國的關係而七上八下，而這整個氛圍與過去由非裔球員所主導的行動主義大異其趣。
把時間倒帶回半個世紀前。在1960、70年代，傳奇名將賈霸（Kareem Abdul-Jabbar）就是體壇最有社會意識的運動員，經常針對種族、人權不平等議題批判美國。當然，那時候美國並不欣賞他的直言不諱。
1980年，他接受《運動畫刊》（Sports Illustrated）訪問時，談到1964年哈林區種族暴動對他的影響。「哈林區的窮人當時認為，他們寧可被警察毆打，也不願意再容忍白人無止盡的侮辱。就在那個時刻，我突然知道我自己是誰，以及我必須怎麼做。我要成為黑人憤怒的化身，黑色的力量。」
如同體育記者布萊恩特（Howard Bryant ）著作《傳統：黑人運動員、分裂美國與愛國主義政治》所說，賈霸和羅素（Bill Russell）那一世代的黑人運動員非常有社會意識，他們展現了NBA籃球賽本身，有其政治意涵。
其實，你甚至不用回顧那麼久以前的NBA歷史，就可以溫習球星們為政治議題發聲的勇氣與果斷，詹姆斯（LeBron James）就是一個典型的例子。他向來積極為社會議題和社會正義發聲，議題觸及警察暴力、教育或學生運動員權益等等。
當然你可以說，火箭隊這一次處理的是中國問題，與美國自家問題不同。那麼，只能說NBA特別珍惜其與中國牽扯的命運。然而，許多人或許會問，究竟孰輕孰重，是傳奇球員們奠定的價值，還是來自專制政權拋出的財務施壓和極限施壓？
資料來源：CNN、NYT、FastCompany
