雖然臉書同樣可以張貼照片，某種程度上使用者也能以自己想呈現的樣貌亮相，但是Instagram 可以提供無縫接軌，更具有連續性的影像敘事，如此一來，活躍的Instagram 紅人就能「創造Instagram 生活」，用影像訴說自己的故事，而且是風格化、理想化的故事版本。如果說，臉書照片呈現的是家人或朋友共度歡樂時光的模樣，那麼Instagram 整體呈現的就是更加有感染力、吸引力，往往也更加前衛的照片。原因很簡單，Instagram的照片是使用者精心計畫的成果，為了擄獲觀者的注意力，並引起某種反應，才蓄意張貼出來。
Instagram 的年輕一代使用者尤其如此，當祖父母開始加入臉書，他們就紛紛湧進Instagram，有些年輕人還成立不同帳號，發展多重敘事：一個是「真」（real）帳號（Rinstagram），為了給人家留下好印象，看起來比較矯揉造作；另一個是「假」（fake）帳號（Finstagram），專門保留給親近的小社交圈，較能滿足做原本的自己。於是，Instagram 攻占了祖克柏一開始對臉書的定位：人人想去的好地方。對其他無數人來說，即時的「喜歡」與留言讓使用者產生自我肯定感，而且就此上癮。
「創造」Instagram生活
Instagram 上經過修整的照片並不真誠，反而顯得裝腔作勢，一味追求藝術性。有的使用者會改變形式，創設主題帳號，專注於表現更具有想像力的影像內容，例如：名叫黎安．馬丁（Liam Martin）的青少年經常在自己發表的照片中男扮女裝入鏡，以低成本的方式重製名人藝術照；「交際花芭比」（@socalitybarbie）則以巧妙迷人的方式記述「時髦芭比」（Hipster Barbie）的生活，意欲嘲諷Instagram 文化，「在Instagram，時髦芭比的照片真是比你們照得好太多了。」
就像早期的部落格，吸引人的Instagram 動態消息也是勞力密集工作的成果，交際花芭比停止上傳照片前還提到：「我們一大堆人為了創造完美的Instagram 生活， 拚命努力的程度近乎荒唐。」 時尚Instagram 紅人亞曼達．米勒（Amanda Miller）透過線上提供服裝穿搭建議，爭取追蹤者，她也坦承「要做一大堆工作，才能累積到一萬八千五百個追蹤者」。不但要構思並拍攝照片，還必須與陌生人互動，讓他們有參與感，或讓他們覺得自己的意見受到重視，這是政客或其他公眾人物可能會做的事，卻恰恰是真正的名流不需要做的事。米勒寫道：「製造參與感是最難的一環，因為這相當耗費錢也買不到的一樣東西，那就是『時間』。要花很多時間。」
有時候，付出的努力有機會變現。有些比較受歡迎的Instagram 使用者（多半是有魅力的年輕女性）順利成為注意力商人，利用照片進行置入性行銷。某家新社群媒體廣告公司表示：「公司行號也注意到，傳統廣告宣傳活動能直接接觸到的人數，還不如追蹤人數超過十萬人的Instagram 紅人所發布的一張照片。」一旦照片是替某個品牌產品做廣告，受歡迎的微成名Instagram 紅人就可以抽取佣金，也許是每獲得一個「喜歡」就賺得一美元。
注意力就是力量
對於那些比較知名、原本就在做「吸引並轉售注意力」生意的人而言，可以想見，他們必定會將Instagram 視為額外的附加平台，提供新的收益來源。對於這些公司組織而言，這些工作大部分可以交由公關或是其他員工來處理。
二○一四年，金．卡戴珊製造了誇張的噱頭，人盡皆知，她在Instagram 上發布背部幾近全裸的照片，說是為了要「癱瘓網路」。然而，這麼做其實不太能達到這個目的，倒是成功獲得不少注意力，這是想當然耳，卡戴珊一向是吸金高手，要的從來不是其他類型的報酬。另外還有更進一步的證據，足以說明「注意力」已成為可被接受的貨幣形式。依據傳統標準被歸類於C 咖演員的詹姆斯．法蘭柯（James Franco）承認自己是個Instagram 成癮者，對於Instagram 廣受大眾的認可，他說道：「電影片場希望電影能創造這樣的效果，專業作家希望作品能創造這樣的效果，也是報紙想要的效果。要命，這是人人都想要的：注意力！注意力就是力量！」
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