南韓政府希望能在2020年將最低薪資調升至每小時10,000韓元（約新台幣270元，台灣2018年基本工資時薪將調整至140元），總升幅達55%。這會讓南韓的最低薪資到達薪資中位數的70%，遠高於其他大型經濟體。為何要如此快速地調升最低薪資？
勞工運動人士一向重視10,000韓元最低薪資。一位年輕運動人士邀請攝影師參與模擬婚禮，誓言要等到最低薪資升至這個目標之時，才會真的與女友結婚。也有人在全泰壹的人像前示威；全泰壹在1970年自焚，抗議不良勞動環境。
他們認為，這個全球第11大經濟體，應該要讓勞工獲取更大比例的財富，才算是公平。
他們的努力在5月的總統大選中獲得了回報；每位主要參選者都承諾達成此目標，只是時間表不同。兩位參選人表示，會在任期結束前達成；另外三位、包括最後勝選的文在寅，則表示會在2020年實現此目標。
文在寅計畫推動「以人為本的成長」，而調升最低薪資也是這個計畫中最令人驚訝的元素。這位左傾總統不想倚賴出口推升經濟，而是希望藉由提高薪資來拉高國內消費。
那理應可以讓經濟減少對中國等貿易夥伴的依賴；近期，中國消費者因為南韓安裝美國飛彈防禦系統，而抵制南韓的產品。
那或許也能減低財富不均。
國際貨幣基金組織的2016年研究指出，南韓最富有的10%人口，獲得了45%的總收入，較20年前大為提升。文在寅亦指出，調高最低薪資本身就有益處，並表示10,000韓元的最低薪資，可以讓勞工「有權活得像個人」。
小企業聲稱，調高最低薪資會迫使它們裁員。
韓國微型企業聯會（Korea Federation of Micro Enterprise）的調查發現，有92.4%的回覆者正在考慮裁減員工。這可能會帶來相當嚴重的問題，因為大多數領取最低薪資的勞工，都是在比較小的企業工作，而非三星等大型集團的員工。
保守派報紙《朝鮮日報》指出，10,000韓元最低薪資是「正在形成的災難」，並聲稱明年的調升會讓勞工「賺得比雇用他們的小企業主還要多」。
經濟學家大多認為，適度調升最低薪資，對就業的影響非常小，或是完全沒有影響（多大的升幅才會帶來重大的就業衝擊，則沒有太多共識）。
即使如此，升幅到達某個程度，雇主就有可能開始減少雇員；勞工的歡欣之情，也仍舊有可能轉變會悲傷之情。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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