不生孩子的好處可多著：想去哪想買啥不手軟、隨時去夜店狂歡、不用夜半起床哄小孩、無須費心青春期孩子的言行舉止。只是，不生孩子的結果，台灣在10年後，每5人就有1人超過65歲，老年人口也會是幼年人口一倍多。平均每3個勞動人口，就要扶養1個老人。
許多國家和台灣一樣，面臨生育率下降的窘境。和台灣育齡婦女平均生1.17個孩子的生育率相較，鄰近的日本是1.4，韓國1.5，港澳兩地和新加坡皆為1.2。在歐洲，2008年經濟危機後，多數國家的生育率都無法破2；德國、希臘、西班牙、波蘭、羅馬尼亞等不到1.4。老人和幼童人數多於勞動人口，全體國民的賦稅與照護的負擔，自然轉嫁到少數的成年人身上。少子化造成的人口危機，威脅不下於氣候變遷與經濟問題。
在生育率普遍下降的歐洲，法國是個例外；根據統計，法國是目前生育率破2的歐洲國家。自2006年以來，法國嬰兒的出生率一直處於穩定，2.01的生育率可說傲視全歐。
保障工作與托育 女性才甘願生
「全球老化學會」 (Global Aging Institute)的執行長李察傑克森(Richard Jackson)指出，法國女性勞動參與率高，或許可以用來解釋已開發國家積極生養下一代的現象。
這聽起來弔詭：全職媽媽不是更能顧及家庭與孩子？
傑克森解釋，1990年代之後，女性意識抬頭，全職媽媽不再是主流價值，反倒是一個社會無法提供婦女得以兼顧工作與家庭的環境，勢必會降低生育的意願。
以南韓為例，同樣的職位，女性的薪水只有男性的65%，許多人早在而立之年就離開職場進入家庭；這樣的現象反倒會加速生育率的崩盤。傑克森的結論是：性別觀念越保守的文化，人們越不願意生養孩子。
大方的生育津貼 產假領4個月全薪 第三胎加碼半年
法國何以能避開少子化的趨勢？這得回溯到19世紀的歐洲。當時法國是最大的經濟體，巴黎更是歐洲最大城市。受到農作產量增加與公共衛生條件變好的影響，法國社會經歷高死亡率和高出生率，到低死亡率和低出生率，是最早面臨人口轉型問題的國家。
法國富足的狀況，在1870年的普法戰爭之後一夕劇變。與普魯士的戰火奪走無數人命，許多法國的言論，都將戰敗歸咎於人口不夠多。自此法國社會形成一個造福後代子孫的共識：無論政黨輪替結果如何，一定要確保國家人口的出生率。從1960年代以後，法國許多重大的育兒政策就此定案，即便經歷70年代婦女解放運動，法國也和北歐同步，將提高人口生育率視為重要的治國方向，更成為根深蒂固的社會觀念。
根據歐盟2014年的數據，法國2.6%的GDP全用在家庭支持制度的支出上。
完善的托嬰政策
法國早在1930年代就有家庭津貼制度，演變至今，請產假的職業女性可領16周的全薪，生第三胎者則可請領26周。法國的媽媽很習慣將孩子放在公立或私營的托兒機構，法國人認為這是孩子學習社會化的開始。
母親既能延續職場生命，又能安心照顧下一代，為法國各行各業提供永續的人力。
與美國和其他國家相較，法國政府在執行公共事務有一定的地位，「這是身為法國人的驕傲。」傑克森分析，彼此有共識的社會觀念，加上完善配套措施，讓法國在執行生育政策時不至於淪為空包彈。
法國政府也知道，在時勢變遷的現代社會，要讓男性和女性都能安心工作並照顧家庭，孩子自然會源源不絕地呱呱落地。
資料來源：Science of Us, The Guardian
