義大利中部城市的翡冷翠（Firenze，或譯佛羅倫斯）是為人所熟知的歐洲文藝復興重鎮，然而或許很多人不知道，它也是風靡全球的Gelato義式冰淇淋的發源地。
Gelato的起源
談起廣義冰淇淋，其來源可說是歷經不同時代、不同國家的流轉與演變。對於Gelato來說，義大利的通俗說法皆認為其是源自於16世紀的佛羅倫斯。
一位名叫盧傑利（Ruggeri）的雞農，參與了當時由梅地奇家族（Medici）在佛羅倫斯所舉辦的「前所未見最特別的料理」比賽，盧傑利以類似現代雪糕（sorbert）的冷凍甜品贏得了冠軍，並被梅地奇家族帶往法國，在法國國王的婚禮上以其冰品來展示義大利人的廚藝實力。
到了16世紀晚期，真正的Gelato於焉誕生。集建築師、設計師、畫家、雕刻家等多重身分的知名藝術家貝爾納（Bernardo Buontalenti）被公認為是Gelato義式冰淇淋的發明者。當時，貝爾納被梅地奇家族委託準備盛宴來招待貴賓西班牙國王，他發明出有著佛手柑、檸檬、橘子口味的冷凍奶油，也因為加入了牛奶和蛋，使得這項冰品的口感更加綿柔滑順，因而大受歡迎、流傳至全世界。貝爾納的這項發明就是現在所謂的義式冰淇淋Gelato。
Gelato的魅力經過幾百年仍然歷久不衰，現在世界各地都可以見到Gelato的蹤影。但是要嚐到正統的義式冰淇淋，回到發源地尋找必不會有錯。
如何辨別好吃的Gelato
隨意經過一間Gelato Shop，總能見到層層堆疊的餅乾甜筒與盛裝紙盒，以及冰櫃中令人垂涎欲滴的一桶桶冰淇淋。然而，這麼多間冰淇淋店，每間都有人排隊，到底要怎麼辨別出好吃的、好品質的正統Gelato呢？
在佛羅倫斯擁有百年歷史、響負盛名的冰淇淋店Vivoli Gelateria，第三代經營者Silvana Vivoli熱情地告訴天下記者，「冰淇淋的顏色過於鮮豔的不要吃，那裡面一定有添加物（人造色素），因為若是使用純天然的食材，冰淇淋的顏色就會是自然的食材顏色，像香蕉口味的冰淇淋就是呈現果肉的乳白色，而不是黃澄澄的色澤。」
佛羅倫斯義式冰淇淋職人協會主席兼2016義式冰淇淋節（Gelato Festival 2016）總監Vetulio Bondi也說，「如果冰櫃中的冰淇淋高聳如山，高出冰桶很多的，那品質一定不好。因為Gelato特別強調新鮮，它的品質維繫關鍵就是溫度，當冰淇淋高過儲存的冰桶，上下方的溫度不均，那品質就容易變調」。
Gelato的特色在於低脂、低糖、低熱量，其脂肪含量低於5%、空氣含量也較美式冰淇淋低，此外，Gelato使用時令新鮮水果、採少量手工製作，因此吃起來口感綿軟滑順，吃得出食物的原味與香味。
推薦店家：
1、I Gelati del Bondi
Via Nazionale, 61, 50123 Firenze, 義大利
http://www.triangolodellebermuda.com/
2、Vivoli Gelateria
Via dell’Isola delle Stinche, 7/r, Firenze, 義大利
