美國加州多個校區將在今年秋天開始，測試學童的「非認知能力」，像是意志力、心態和自制能力。
美國的聯邦教育法律要求，各州政府至少要依據一項非學業指標，評鑑學校的教育表現。而許多研究已證實，比起考試拿高分，擁有自制力和意志力等特質的人更能成功。
但意志力研究權威、賓州大學心理學系教授安潔拉．李．達沃斯說，不該測試孩子的意志力或自制力等特質。
安潔拉．李．達沃斯告訴《紐約時報》，「我不覺得該這麼做，這真是糟糕的點子。」
安潔拉．李．達沃斯定義意志力為「維持關注並持續努力，以達成長期目標」。她說，不管是撐過嚴酷的軍事訓練考驗或只是從中學畢業，意志力都是預測成功的指標。而高度的自制力，則與學業成績或成績進步密切相關。
當然，父母或教育者都希望提升孩子的意志力，安潔拉．李．達沃斯認為，意志力確實是可以被教的，也可以隨著時間養成。史丹佛大學教授杜薇克（Carol Dweck）認同，她發現當孩子相信智商是可以增長的，他們的學習力就會更好，並慢慢養成為「成長型思維模式」（growth mindset）。
但安潔拉．李．達沃斯對測量非認知能力，非常有疑慮。衡量非認知能力很困難，一方面是因為非認知能力太多了（同理心、心態、熱情等都只是其中少數），而且各方對每一種特質的定義也不盡相同。另一個主要的障礙則是，測試本身充滿的偏誤：不論是自陳報告調查或是由老師來做問卷，背後都有問題和限制，如學生和老師的偏見等等。
許多讀者也在《紐約時報》報導下方留言，對加州的意志力測試計劃傳達合理質疑。
一名讀者狐疑的問：「所以，家長什麼時候可以幫孩子註冊『培養意志力』課程？」另一人也說：「開心程度測驗？這真是矛盾修飾法的典型」，意思是考試就是讓孩子最不開心的事，現在卻要拿來測試他們有多開心。
曾幾何時，美國校園內的各種測試愈來愈多，是當今為人父母自己學生時代沒有遇過的事。許多父母反映，測驗讓孩子壓力爆增，但對學業表現沒有助益。而現在教育法規要各州用更多測試，來觀察學生的「非認知能力」，看起來也不像會解決任何問題。
