歐巴馬是最重視非洲的美國總統。七月下旬，他首度訪問肯亞與衣索匹亞，過去從來沒有在位的美國總統，訪問過這兩個東非國家，這也是他任內第四度出訪非洲，打破歷任總統的紀錄。
歐巴馬重視非洲既出於個人動機，也有外交戰略考量。歐巴馬是唯一與非洲有直接血緣關係的美國總統，他父親來自肯亞，這次他特別抽空與自己的親人聚首，包括同父異母的姐姐。
這幾年非洲進入美國的視野，因為非洲的發展潛力日益看好。過去二十年，非洲的經濟表現令人刮目相看，尤其是最落後與貧窮的撒哈拉沙漠以南地區，平均經濟成長率超過六％，成為全球經濟成長最快的地區之一。
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