最近開幕的杜拜塔，也依照援助協議要求改名為哈里發塔，以表彰阿布達比的統治者。但這座沙漠中的尖針再也不缺承租人；它就和杜拜其他看似無用的事物一樣，為杜拜帶來了相當不錯的成果。哈里發塔成為杜拜商業區的核心，去年就為臨近的杜拜商場帶來了6,500萬名購物客。
許多購物客是搭乘全自動、附有空調的杜拜地鐵前往那裡。杜拜地鐵於2009年開始營運之時，許多人認為那只是又一個浪費錢的無用之物；現在的杜拜地鐵潔淨無比、效率十足且深受歡迎，每日載客量達30萬人次，以擁有210萬居民的杜拜市來看，這樣的表現可謂極為亮眼。
不動產價格並未回到泡沫破裂前的高點，但今年的最高漲幅已達40％。杜拜政府為了打擊投資客，將註冊費用加倍，增至不動產價格的4％，還設定了房貸上限。
投資人相當滿意；過去一年，杜拜股價指數成長了81％。近幾年相當安靜的穆罕默德也再次放聲喝采；他在11月17日的杜拜航空展開幕式上宣佈，他的家族企業阿酋航空，已向波音和空中巴士下了牌價總額達99億美元的訂單。他說，「阿拉伯聯合大公國不但會是東西方的轉運點，還會成為新的全球經濟中心。」
此話並非完全遙不可及。在阿酋航空獲得全數新飛機之前，就會擁有全球最大的客機隊。阿酋航空抓住了杜拜的優勢；杜拜不單位於歐亞之間，還是區域樞紐，而此區正是全球航空流量成長最快的地方。馬克圖姆家族還創立了專營短程的杜拜航空，與主營長程業務的阿酋航空相輔相成。
杜拜航空展的會場位於市中心南方約50公里，那裡其實就是新建成的馬克圖姆國際機場，最大容量達杜拜國際機場近3倍。馬克圖姆機場是杜拜世界中心計畫的一部分，其目標為整合鄰近的杰貝阿里港、航空服務、製造、商業及住宅開發，建立「航空之都」。更重要的是，杜拜已經成為大片區域的服務業樞紐，駐紮了數百間跨國企業。
杜拜去年吸引了約莫1,100萬名觀光客，預估2020年將升至2,000萬；要是杜拜成功獲選，2020年杜拜亦將舉辦世界博覽會。支持者認為，世博會雖然需要高達200億美元的投資，但長期來看還是會帶來利潤。
國際貨幣基金組織等單位提出警告，認為杜拜應該避免經濟再次過熱。杜拜大公國接下來兩年將面臨巨大的償債金額，租金上升可能會讓企業轉而尋找更低價的地區。低價外來勞工與嬌生慣養的管理階級、移民與公民之間的嚴重社會不平衡，都有可能引爆不滿。
不過，杜拜除了地點、基礎建設、積極的多國勞動力、有利商業的規範以及沒有政治問題之外，還有一項重要資產。中東地區身陷困境之際，技能勞工和資本亦加速流向杜拜。出身知名商業家族、創立了私人智庫的加爾加維（Mishaal Gargawi）表示，「阿拉伯之春對我們非常有利，從格達費的將領，到獲得政府調薪、跑去杜拜商場買iPad的沙烏地阿拉伯人，所有人都跑來了這裡。」（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2013
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