如今三星也面臨了和蘋果一樣的難題：手上現金太多。
根據《華爾街日報》報導，今年第一季三星的獲利大幅成長42％，現金與現金等值項目也逼近400億美元，其中淨現金流量為285億美元，過去一年來成長了3倍，是亞洲第二高，僅次於中國移動的640億美元。
雖然現金總額遠遠不如蘋果的1,450億美元，但是以目前的增加速度來看，過不了多久，三星勢必也將面臨和蘋果一樣棘手的問題：該如何處置這大筆現金？
為何三星和蘋果都面臨了這個令其他企業又羨慕、又忌妒的問題？歸根究底，原因就在於手機製造的營運特性。過去，三星的獲利來源以晶片與零組件為主，這些都需要大量的資本投資。然而，近兩年手機成了三星的獲利主力，但手機製造不需要太多的資本投資，一旦熱賣，便會迅速累積現金。
以今年第一季的財報來看，目前三星的營業利潤有74％來自行動事業部門，其餘的則是消費電子（例如電視）以及零組件兩大事業部門（包括晶片製造）。如果比較3年前的第一季財報，當時行動手機的營業利潤佔比僅有25％，半導體和LCD的佔比為56％。
事實上，過去三星在資本投資上一直領先對手，當市場景氣低迷時，三星便逆向操作，提高資本投資，一旦景氣恢復，便能搶佔先機，或大市場佔有率。但近兩年，資本投資卻呈現持平的狀態。2012年，三星的資本投資金額為22.8兆韓圜，和2011年相較幾乎沒有成長，因此導致2012年現金總額迅速增加。
另一方面，三星對於現金的運用也相對保守許多。其中股息發放佔淨利的比例逐年下降，從2007年的15.8％，降至2012年的5％。此外，自2007年之後，三星便不曾買回股份。
至於有可能花費現金的企業併購活動，近年三星也沒有太多動作。最大的海外併購案是以8.4億美元的價格併購加州的AST研究公司。最近的一次則是入股日本夏普，取得3％的股權，總金額約為1.06億美元。
不過，對於現金的需求，三星和蘋果仍不盡相同。就營運結構而言，蘋果相對單純許多，三星除了行動部門之外，還必須顧及高資本投資、高現金需求的消費電子與零組件部門，如果對市場判斷錯誤，很有可能在一夕之間從手上現金滿滿的獲利公司，瞬間落入負債的困境。
就如同當年的松下電器坐擁大筆現金，因而被冠上「松下銀行」的綽號。但平面電視的出現，開始了松下電器的厄運。大筆投資卻是血本無歸，過去兩年的虧損超過151億美元，去年11月債信評等被降為「垃圾」等級。
三星該如何運用手上的現金，如何兼顧投資人要求現金回饋與技術投資的需求，將是三星未來的重要考驗。（吳凱琳編譯）
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