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虛擬錢包之戰

11月3日,由Visa推出的V.me數位錢包在美國開始測試;這表示數位現金又跨過了另一個里程碑。 Visa、MasterCard等信用卡公司,對於想跨足全球付款業務的科技企業來說,都是非常吸引人的目標。信用卡公司經手的信貸和現金極為嚇人,去年已達約6.7兆美元,再加上簽帳卡和預付卡,數字更是超過15兆美元。

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這樣的數字也解釋了,為什麼會有那麼多企業決心要改變民眾付款的方式。部分新創企業相信,後信用卡世界讓影響信用卡巨人們的營收,但信用卡公司也不會輕言投降。短期來看,新科技實際上是刺激了信用卡的使用量,例如,智慧型手機應用程式、PayPal都需要使用者提供信用卡資訊。

就算信用卡最終會走入歷史,信用卡公司應該還是可以非常成功,因為它們也大舉投資於新科技,而且擁有數項固有優勢,例如就有超過50間金融機構支持推出V.me。未來,這些數位錢包應該都會與手機整合;信卡用公司也藉由持有革新企業的股份,持續觀注有機會帶來破壞性創新的技術。

目前,試圖從零開始、打造全新付款系統的企業並不多;那些思考過此想法的企業,認為這麼做的成本太高,建立反詐欺等機制也太過辛苦。但它們不能就此好枕以暇,分析師指出,數位錢包之戰有機會推動儲值卡等其他的付款方式。

專家指出,目前有85%的商業交易仍舊使用現金和支票,而行動付款起飛之後,就會有更多商業活動移往線上。最具潛力的就是新興市場,金融建設不足加快了M-Pesa等行動付款系統的崛起;Visa收購了Fundamo,MasterCard也與Telefónica合作,付款世界正在快速改變,但信用卡公司並不打算認輸。(黃維德譯)

©The Economist Newspaper Limited 2012

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