在泰國聯合冷凍產品（TUF）的曼谷會議室裡，堆滿了罐頭。得益於當地盛產的鮪魚和沙丁魚，TUF不但是泰國最大的海產罐頭製造商，其海外併購的規模更是傲人。包括英國的鮪魚罐大廠John West、法國的鮪魚及沙丁魚品牌Petit Navire、Parmentier，與美國最大鮪魚罐頭公司海底雞（Chicken of the Sea），都被TUF拿下。
這些品牌含括了全球五分之一的鮪魚產量，儘管每年總銷售額超過三十億美元，卻很少人知道這些品牌背後的母公司都是TUF，甚至很少人聽過這家泰國母公司的名字。其實，外界對其他世界級的泰國大企業也不甚熟悉。
今年七月，泰國國家石油PTT以十九億美元擊敗皇家殼牌公司，獲得英國高富能源（Cove Energy）在莫三比克油田的股權。上個月，泰國釀酒公司（ThaiBev）與海尼根爭奪虎牌啤酒的製造商——亞太釀酒。儘管最後由海尼根拿下亞太釀酒的四成股權，但也因為泰國釀酒的介入，使收購價被迫提高。
不只低調 更要低成本
二○一一年，波士頓顧問公司（BCG）選出新興經濟體的一百大跨國公司。泰國有四家企業入選，只比俄羅斯少兩家，卻是印尼的兩倍，而印尼的人口比泰國足足多了三倍多。
○四年到○七年間，泰國企業的海外併購金額只有十五億美元。但○八年到今年七月，他們卻投下將近二一○億美元。
泰國前總理戴克辛，曾經試著行銷泰國為「世界的廚房」，雖然後來沒有繼續下去，但農產及食品加工業已經引領泰國企業到海外衝鋒陷陣。像是卜蜂集團（CP Group），全球最大的畜產集團之一，業務已遍及十七國。
為什麼這些泰國企業開始向海外擴張？原因在於他們現金充裕、營運良好，此外要歸功於他們的謹慎。
曼谷的法政大學，熟悉泰國企業的專家帕那諾（Pavida Pananond）認為，經過九七年金融風暴之後，泰國的企業家變得保守。但現在，國內的小市場已經不能夠滿足他們，企業只好低調、小心地往海外市場挺進。
不過，TUF的老闆強西里（Thiraphong Chansiri）認為，這不是故事的全部，TUF費盡心力在保持鮪魚的低價，利用成本低廉的國家，例如迦納和賽席爾的大型漁船和倉庫。「我們的競爭優勢來自於低成本的供應鏈，這樣的優勢在大品牌上同樣適用。」（陳竫詒譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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