顯然，情況必須有所改變。今年三月，BAE Systems和Northrop Grumman推出了APKWS II，也就是傳統70釐米火箭的智慧型版本，以導引飛彈來看，價格相當低廉，每枚成本為1.8萬美元。
ATK、Lockheed Martin和Raytheon都在開發這類裝備，美國海軍也在研發自己的低成本導引飛彈LCITS。更小型的精準型武器亦非常有用，例如，美國、澳洲和瑞典軍方使用的無人飛機Shadow，由於重量太輕無法掛載地獄火，只能負責偵查任務；但這個情況不會持續太久，目前Shadow已經裝載了仍列為機密的小型導引飛彈。
不過，最有決心的開發計畫，應該就是F2M2了。F2M2又稱作長釘飛彈，其計畫負責人Steve Felix希望能使用市面上就能買到的零件，將造價壓低至5000美元，成果就是重量不到3公斤、大小有如法國棍子麵包的飛彈。
長釘飛彈在肩射和無人飛機上都成功測試，它擁有精巧的光學導引系統，可以鎖定控制者設定的目標，也能追蹤雷射光點。而且成本比其他選擇低上非常多。
精準武器已經大幅改變了戰爭，雖然它們有時會提高戰爭費用。低價導引飛彈多以小型無人飛機、而非昂貴戰機搭載，則會進一步改變戰爭；當飛彈的成本是數千、而非數百萬美元之時，摧毀低價目標再也不會不符成本。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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