Matt Romney和Paul Ryan認為市場競爭可以拯救Medicare，歐巴馬則強調他們會讓數百萬人陷入困境。Ryan希望能將Medicare從津貼補助制改為憑券兌換制，讓年長者憑醫療券來換取保險方案。
2022年起，保險公司會提出至少與Medicare同等的保險方案，如果方案價格低於醫療兌換券，受益人就能領回額外現金，反之則得補足差額。若競爭無法控制成本，Medicare本身亦設有成本上限。
民主黨人認為Romney和Ryan會終結現有的Medicare；批評者指出，他們的提案只會限制醫療兌換券的金額，把成本轉嫁給病人。其他人則認為，私人醫療保險通常醫生選擇有限，進而吸引比較健康的病人，舊制Medicare得照顧病況較嚴重的人，也就得提高價格，讓更多比較健康的人轉往私人保險。
歐巴馬提出了另一套解決方案，其健保法案包含各種實驗，但裁減成本的主要方式有二，其一為減少對醫院和醫生的支付額，其二則為創建獨立支付顧問委員會，控制Medicare的支出成長幅度。
共和黨人相信企業可以壓低支出並改善服務，歐巴馬一方面進行支出裁減，同時測試新的醫療支付方案。不過，在這些花言巧語之下，藏著一個在政治界十分少見的情況：這是一場實在而不空泛的爭執。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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