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財政不佳、學費漲…加州公立大學臨挑戰

加州的公立大學曾經傲視全球;1960年高等教育法案通過後,前12.5%的高中畢業生都可以就讀著名的加州大學(UC)系統,前1/3可以就讀加州州大(CSU)系統,社區大學則招受各種各樣的學生,連成人也包含在內。這使得加州的高等教育大幅提升,更造就了柏克萊、UCLA等世界級學府。

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不過,這也讓大學與州政府成為命運共同體;經濟好的時候沒有問題,但最近州政府財政狀況不佳、大學補助減少,迫使UC系統削減成本,平均學費在三年內提高50%;同一期間,CSU的學費也漲了47%。

過去五年,高中畢業生就讀UC或CSU的比例自22%降至18%;學費調漲亦無法彌補政府補助,因此UC和CSU都打算減少招生人數;UC必須讓符合資格的學生就讀,但會以限制熱門校區的人數等方式來減少學生人數。

加州私立大學的情況則完全不同。私立大學的學費通常高出許多,募款狀況也非常好,例如史丹佛過去五年就募得62億美元;南加大(USC)則計畫在2018年前募集60億美元,國際學生也比任何美國大學都要多。

USC雇員人數達2.2萬人,也是洛杉磯最大的私人雇主。但USC這樣的私人機構還是無法補足公立大學的缺口;其一,它們雖然提供了慷概的就學補助,但對家境不好的學生來說,門檻還是比公立學校高;其二,私立大學的總體規模不比公立大學,絕大多數的學生念的都是公立大學。

加州將於11月舉行稅賦措施投票,若投票通過,UC和CSU將停止調漲學費,反之,它們就得處理突然損失的2.5億州政府補助;UC的總校長表示,那會是加州的「決定性時刻」。(黃維德譯)

©The Economist Newspaper Limited 2012

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