不過，廣東在低成本製造上的競爭優勢已逐漸消失。財富推升了價格，促使投資人轉往中國內陸；移民勞工減少，當地勞力吃緊，薪資上升壓力更增一層。廣東仍是中國最大的出口重鎮，但進行結構性改革的壓力也越來越大。
中國副總理李克強曾暗示，中國的服務市場將於2017年對香港完全開放；由於香港與廣東在地理和文化都比較接近，服務企業跨足第一步可能就是廣東，這也有助整合珠江三角洲經濟體。
廣東設立了三個特區以支持服務業整合及價值鏈升級；這些地區尚在起步階段，但地點良好、鄰近全球市場，也有各項政策性優惠。強化香港與廣東間的交通與通訊連結，將使讓整合更進一步，並維持香港的中心地位；這些計畫包括港珠澳大橋、廣深港高鐵等。廣深港高鐵通車後，不但可以縮短車程，也讓香港得以連結中國的高速鐵路網。
廣東與全球經濟的連結緊密，朝價值鏈上方移動也會比其他地區容易，但廣東還是得先通過一系列重大挑戰，例如人口老化、高品質人才不足等。珠江三角洲區域整合將帶動貨品和服務流通，當地政府也希望這樣的發展可以讓廣東成為世界級的先進製造樞鈕；香港會扮演重要角色，但廣東能否解決人口、教育等問題，亦是成敗的重要關鍵。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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