一張照片可達十億！Facebook收購Instagram

更讓矽谷人士驚訝之處在於，謠傳Instagram才剛結束一輪創投增資，該輪增資將Instagram的價值訂在約5億美元。Facebook以10億美元收購Instagram，等於是在一周左右的時間內讓Instagram的價值翻倍；Instagram的投資人現在一定高興地手舞足蹈。

Instagram的吸引力不難理解；Instagram推出了精美的應用程式，讓使用者可以輕易上傳朋友和寵物的照片，在網路上分享之前還可以先用濾鏡修整照片。三月時，Instagram約有2700萬名使用者，而且這個數字應該會大幅增加，因為Instagram先前僅能在iPhone上使用，最近則在Android平台上也推出了應用程式。

這樣的成長速度無疑敲響了Facebook的警鈴。Facebook能有目前的龍頭地位，部分原因即為Facebook本身的相片分享功能可以吸引使用者。如果放任不管，Instagram未來可能會轉型為行動「平台」，提供其他類似Facebook的社群網站功能，亦有可能變成Google等其他對手的收購目標。

Facebook買下Instagram，等於是在首次公開認購之前消除了一個潛在對手，也得到了Instagram的團隊，可以協助自己推出精美的相片分享功能。但Facebook花了一大筆錢，價碼高到足以在極短時間內說服Instagram的創立者Kevin Systrom和Mike Krieger，讓他們願意和Facebook禍福與共。

Facebook的創立者Mark Zuckerberg表示，Instagram不會關閉，其服務也不會與Facebook合併。現在，Facebook必須證明自己有能力充份利用這宗昂貴的收購案。（黃維德譯）

©The Economist Newspaper Limited 2012