靠著這種自助精神，許多損害才得以快速清除。民眾不可能忽視官方與民間的巨大差異，例如，政府為核災疏散者提供的健康檢查十分零星，但公民團體已經開始注意甲狀腺癌等問題。政府行動缺乏協調，以援助漁業為例，首批援助只給了漁民，製冰業者是由另一個單位負責，因此什麼都沒有拿到，但沒有冰，根本無法保存漁獲。
對政府失去信任的不是只有東北地區，而是整個日本；公關公司進行的調查顯示，日本民眾對國家機關的信任大減，僅略高於普亭治下的俄羅斯。首相野田佳彥以臨時住宅和重建預算為證，表示政府真的有在做事；但只要前往東北地區就會發現，東京的政治爭執至少讓重建工作延後了三個月。
災區民眾大都認為，所有主流政黨都是問題的一部分。就算是現在，野田佳彥的首要目標也與海嘯沒有太大關係，他希望提高消費稅以避免財政危機；如果野田政府被迫提早舉行普選，重建工作可能會再次暫緩。
有人認為現在的情況就像是二戰結束前夕，當時，許多日本士兵和民眾已然發現，那些將軍是在帶領國家步向災難，只是沒有人敢說出口。311震災是日本自二戰以來遭受的最嚴重衝擊，但只要民眾有辦法發聲，日本還是有重生的希望。（黃維德譯）
©The Economist Newspaper Limited 2012
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