英美衛生單位的傳統減重法則十分簡單，每天少吃500卡，一星期就能減半公斤。但多數專家承認，此法則太過粗糙，並未考慮體重增加時人體新陳代謝也會改變。Hall博士的模型試圖解決此問題，同時也將一些個人差異考慮在內，例如脂肪和肌肉對飲食改變的反應就有所不同。
根據舊版數字，每天少喝一瓶250卡的可樂，3年就能減去35公斤，Hall博士的估算則平均為11公斤。更進一步來看，Hall博士的模型也認定減肥者的體重最終會進入穩定期，這遠比舊有的法則來得實際。
增加體重出乎意料地容易，只要一天多攝取10卡，過去三十年平均會讓美國人增加9公斤。減重的困難之處在於，為了維持多出來的肥肉，人需要攝取更多熱量、胃口也會更好。
以一位170公分、70公斤的男性為例。如果他的體重變為110公斤，他得攝取3080卡好維持多出來肥肉，想回到70公斤就得永久性地每天少吃786卡。如果減少的卡路里沒有那麼多，他會減輕但最後體重也會趨於平衡不再下降。
原則上，體重過重的人可以分階段減少攝取的熱量，也就是隨著體重下滑，一次又一次地減少食量。但在實務上這需要鋼鐵般的意志才行，而少數擁有如此意志力的人大多一開始就不會變胖。因此，最好的方法就是保持苗條，而不是變苗條。
©The Economist Newspaper Limited 2011
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