當今的IT革命靠的是許多小幅改進，而且同時與無數技術有所關連，這也表示哪些發明有受專利保護難以精確判斷。就某方面來說，所有人都侵害了所有人的專利，這已經是個公開的秘密，也誘使企業增加旗下專利權，好強化其談判優勢。
專利戰變得比過去更引爭議，原因之一在於各企業都想成為行動電話市場的霸主。此外，美國專利申請案件太多造成審核水準下滑，法院裁決也讓某些許多人認為不能申請專利的東西得到專利。而在專利標準較嚴格的歐洲和日本，這樣的問題就沒有那麼嚴重。
專利訴訟變得非常有利可圖，也使情況變得更糟。有些機構的唯一目的似乎就是利用法律系統，要求其他企業支付授權費，有時用的還是非常有問題的專利。
新法案或許可以改變現況。美國專利機構的首長David Kappos表示，《美國發明法案》有機會徹底革新美國的專利系統，此法案預計於秋天通過，歐巴馬也表示他會簽署此法案。
最受爭議的焦點即為改變合法發明者的認定方法。美國的判定制度將從「先發明」改為「先申請」，亦即改為與全世界相同的標準。大企業喜歡此制度，因為這樣可以避免法律上的不確定性，但也有發明家表示，這會迫使企業在發明完整發展之前，就先去申請專利，這樣的情況之下難以出現大幅革新，進而影響美國的競爭力。
©The Economist Newspaper Limited 2011
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