重磅出刊

新股王 一年內追上全球龍頭

風光登上LED新股王寶座的晶電,吸引對岸以百萬美元挖角、讓一百萬台相機等著它出貨,更要大舉投入進階戰,引領產業變革。

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百萬美元浪人的故事,在台灣LED業界流傳。他們不忠於企業,不忠於技術,流浪中國,只忠於自己。

春天,新竹科學園區。晶元光電的廠房裡,反應器內一千多度高溫正活化原子,一根細細的長管在藍寶石基板上堆疊數千、數萬層原子,花上八小時,才堆成薄薄一層、厚度不到頭髮七萬分之一的磊晶。

二十安培的電流一通過,小指甲大小圓片的中心,一粒砂子般的磊晶,霎時激出強而亮的白光。磊晶的材料複雜,每一原子層溫度、流、量各種參數都不同,每層只要一個參數錯,品質就差之千里。

擁有廣大LED市場的中國大陸,要取得上游技術的心很急切,每每向台灣大舉挖角磊晶工程師。

搶人的方式是一簽約就百萬美元,兩年為期。兩年內交出磊晶養成配方、設定好有機金屬化學氣相沉積(MOCVD)機台的參數後,就能領走百萬美元。

「現在流去對岸的,都是當初我們做四十流明瓦的工程師,」晶電董事長李秉傑並不擔憂。因為,晶電的技術優勢,不僅在開發出一百流明瓦的LED,還奠基在整條生產線的管理技術。

「LED廠雖小,製程站別和半導體廠一樣多。十多個製程,各站的連結是一個系統、是一套制度,而且是一整組人,」工研院出身、仍帶著學者溫雅氣質的李秉傑解釋。

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十三年前創立、忍受過六年虧損的晶電,代表了台灣LED產業上游的競爭優勢。
一百萬台相機等它出貨

LED的技術,日新月異,發光效率理論值可以高達三百流明瓦。

全球LED龍頭無不卯足全力,加速研發腳步。

「現在全世界才一百流明瓦,每一個人都在進步呀!」李秉傑說,「要夠快呀,只要慢下來,就被別人跨過去了。」
而晶電,在這一場技術研發的競賽中,已經成為奧運級的金牌選手。

「晶電一年內可以追上Cree(美國LED大廠,目前LED發光效率領先全球),」身為晶電大股東、大客戶的億光董事長葉寅夫肯定地說。

「就像LED界的台積電,晶電幾乎把台灣最好的光電人才都吸過去了,」工研院電光所所長詹益仁觀察。

到底,晶電生產的晶粒有多關鍵?

數年前,索尼(Sony)的數位相機有裝置量測距離、以便自動對焦的橘色LED燈。當時,產能擠爆的晶電,還缺一百萬顆橘光LED要出貨給索尼,索尼的一百萬台數位相機就掛在生產線上。

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索尼急得打電話罵人,晶電的人趕緊拎了一皮箱,皮箱裡裝了一百萬顆LED,颱風天趕搭飛機送去日本。

「有一次接到一個系統廠一通電話,說馬上要四十萬顆的LED,我們一定要出貨。那四十萬顆是做電視的指示燈

所以我們的四十萬顆LED燈,就是他們四十萬台電視排在後面,」李秉傑回憶,四十萬顆對晶電是小事一樁,但卻是系統廠缺一不可的零組件。

晶電專注上游的策略,讓晶電享有關鍵零組件的漣漪效應,難怪中游的光寶科技、億光、聯電集團,都搶當晶電的大股東。

專注研發,打贏專利戰

晶電,還很小,定位卻很清晰。

像是勇敢的小鬥魚智鬥巨鱷,一百多億台幣營收的晶電,面對規模比自己大二十倍以上的飛利浦、奇異、歐司朗、豐田合成、日亞等,晶電只專注於上游技術。不斷研發、累積專利,目前已經有一千多件專利,在國際五大廠灑下的專利大網中,靈活追求技術自主。

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五月底,晶電的專利戰爭傳來好消息。晶電與Philips Lumileds侵權官司,晶電勝出。美國聯邦巡迴法院撤銷美國國際貿易委員會(ITC)禁止晶電產品進入美國販賣的禁制令。更重要的是,否決了ITC對於晶電不能挑戰Lumileds專利權的判決。

十三年前加入晶電時,李秉傑的任務是將工研院技術移轉民間,沒敢多想其他。

十三年後,即使晶電已做到紅、黃光LED全球最大供應商,藍光LED也打入三星LED電視供應鏈,李秉傑的心卻更大了:不僅要追求技術自主,更要引領下一波產業變革。

台灣LED產業,進入門檻不斷提高,LED已不再是小資本的遊戲。即將演化成大投資、大風險、不是大躍進就是大衰退的高波動產業。

最清楚的指標,是台灣科技業的頭號勁敵、競合伙伴,三星。

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三星內部推估,當LED電視佔出貨比達三成時,三星就必須要有兩百台有機金屬化學氣相沉積機台(磊晶生產器材)。目前,台灣沒有一家企業,能餵飽三星。整個台灣加起來不過三百五十台到四百台,佔全世界一半。晶電在白光不過一百二十部。

因此,三星勢必自己動手。一動手,資本投入就高達三百億台幣。

「以前,你只要十億,就可以開一個工廠做LED。全世界以後是大者恆大,以後要進來,需要三百億,」李秉傑預測。

因此,資本額不過兩百八十億的晶電打算進一步募資。這一次,需要募到兩百億,進行併購。顯然,晶電已選擇奮不顧身、投入LED產業大風險、大投資的進階賽。

十年前,還在虧損的晶電公司願景寫的就是:「以發光二極體照亮生活」。

「十年內還沒達成。那時候幾乎是不可能,反正放個夢想在那邊,」李秉傑笑著說,「現在,是有點機會了。」

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晶元光電小檔案

創立年:1996

員工人數:3,139人

主力產品:

高亮度LED晶粒,用於手機、筆電、電視LED背光源及照明產品。

2008年營收:103.3億

2008年營業淨利率:-0.3%

2008年EPS:0.07元

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