保險業是個保守古板的行業，但英國保誠在三月初收購美國AIG亞洲子公司友邦保險（AIA）的動作，看來一點也不保守。
這筆三五五億美元的交易如果定案，將徹底改變保誠與AIG兩家保險巨擘的命運，而且也將成為歐美金融業者進軍亞洲時，佈局戰略的成敗指標。
目前來看，這樁併購將使保誠躋身亞洲數一數二的保險商，未來它在亞洲十五個主要市場的業績，佔全球營收的比重，可望從現在的三成，大增至八成。
另方面，AIG雖然賣掉了旗下重要的亞洲業務，卻也將因為這空前的一步，有機會重新成為一家正常企業：這筆交易將帶來二五○億美元的現金與一○五億美元的換股，AIG打算全都拿去償還美國政府的紓困貸款（總額高達一八二○億美元），就是希望政府少管閒事，別再干涉他們的運作。
保誠已經宣布要透過發行新股，籌資兩百億美元，這將成為倫敦市場歷來最大一次認股權發行。據傳，包括中國、新加坡與馬來西亞在內，亞洲幾家大型主權財富基金都可能參加認股。一旦談成，這些具有政府背景的金主，將是保誠經營亞洲市場的一大護航助力。
保誠拚亞洲，AIG拚瘦身
而對AIG來說，眼前的要務不是拚成長，而是要聰明瘦身。金融海嘯後的最初幾個月，它急著跳樓大拍賣，連曼哈頓的總部大樓都匆匆脫手。這回它不再倉促，AIA賣給保誠，正是它接受紓困一年半來，金額最大的一筆出售。
未來AIG還會有更多旗下事業求售。例如，它的另一家子公司美國人壽（Alico）據說即將賣給大都會人壽（MetLife），其他包括證券、年金、物產與意外保險、房貸保險等業務，理論上也都有清倉的可能。
AIG冀望有朝一日，能夠重新開始成長，但此刻，它必須清理龐大的事業版圖，找出新的重心。
（吳怡靜譯）
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