發行十一年的歐元,遇上有史以來最大的人禍。
高瘦精幹的希臘總理喬治.帕潘德里歐(George Papandreou)罕見地在三月初,密集地進行五天拜會德、英、法、美等五國元首的「救國任務」:說服歐陸各元首援助陷入困境的希臘、呼籲美國打擊買賣CDS(信用違約交換)以及放空歐元的國際投機客。
是什麼逼得希臘總理親上火線求援?二月底,市場對於負債高達GDP一一三%的希臘政府償債能力產生疑慮,使希臘借新債還舊債的成本激增,進一步惡化財政赤字。
然而,讓希臘總理備感壓力的不單是鉅額負債,還有希臘引發的歐元危機:投資人的恐慌蔓延到其他債信不良的義大利、葡萄牙、西班牙等國,持有歐元的信心頓時崩盤。投機客趁機放空歐元,市場上甚至傳出歐元區即將解體的流言。歐元持續貶值,使歐元區進口成本大增,希臘成了眾矢之的。
歐元止跌的三個原因
歐元還會繼續貶下去嗎?歐元未來的命運如何?
「歐元兌美元未來三個月可能就在一.三五到一.三六左右。如果沒有另一個希臘危機爆發,歐元就會處在相對穩定的低點,但也不會有大幅改善。」瑞士銀行財富管理研究部台灣主管蕭正義簡潔地點出:希臘所引發的歐元危機暫告一段落,但歐元長期走勢,還是前途茫茫。
短線上支撐歐元止跌的原因有三。第一個原因,就是希臘總理以及義、葡、愛、西等國宣示要縮減財政支出的改革。
二○○九年希臘的財政赤字占GDP一二.七%,帕潘德里歐誓言今年將控制在八.七%以內,大砍公部門預算以及增稅。即便雅典城內拒絕為政府的爛攤子買單的示威人潮沸沸揚揚,但他仍堅決表示:「……這些是令人痛苦的抉擇,有著極高的政治與社會成本。但我們依然要去做,為了證明我們的勇氣與信用。」
其他被點名的國家也早已行動:義大利在○五、○六年發生財務危機時就已增稅與刪減支出,愛爾蘭也在去年十二月採取相同行動。西班牙、葡萄牙也猛砍預算以降低財政赤字。
歐元不會大幅崩盤的原因之二,在於國際援助。蕭正義認為,歐洲央行不會放任希臘倒債,因倒債恐慌有骨牌效應,會影響歐元以至於歐洲經濟。
法國總統薩柯奇已公開表明會援助希臘;拒絕紓困承諾的德國總理梅克爾也提議,成立歐洲貨幣基金(EMF)金援陷入困境的歐元國家。儘管後來梅克爾放話,要將一再陷入財政窘境的「壞學生」趕出歐元區,但這個提議需得到全部歐元國同意,嚇唬成分居高。德國近期也同意,讓希臘接受國際貨幣基金(IMF)的技術援助,標準普爾也已將希臘從負面信用觀察名單中排除,希臘倒債危機可望告一段落。
歐洲復甦恐怕比美國還慢
另外,美國司法部已下令大型避險基金不可銷毀近期的歐元交易資料。市場解讀,這將使避險基金不敢再放空歐元,貶值壓力瞬減。
支撐歐元的最後一劑強心針,就是歐元區目前沒有解體的可能。
德國帕紹大學的學者亞尼.施羅爾(Arne H. Schroer)從政治角度分析,希臘等經濟體質較弱的國家不會退出歐元區,因為用歐元比用自己的貨幣匯率風險更低。歐元老大哥德國,也因二戰後維持歐陸和平的思惟,與東南歐為重要出口市場等經濟需求,最終還是會掏錢出來援助歐元區的弱勢國家,「很多德國人質疑為什麼要付錢,但從未質疑歐盟與歐元區的存在。」他說。
然而,歐元短期觸底準備反彈,不代表長期就能回到先前強勁水位。蕭正義認為,歐元兌美元要回到一.五,至少還要一年。
他坦言,經過希臘風暴,歐洲許多國家刪減公共支出、增稅等措施,必然會拖累經濟復甦的速度。歐洲的經濟復甦恐怕比美國還慢。即便美元持續弱勢,歐元回升的速度可能還是很緩慢。
歐元持有者可以放心的是,雖然這場國際肥皂劇還沒播畢,但歐元眼前的危機可望平息。然而對歐元國而言,真正的挑戰才剛開始。
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