台灣議題,早早在川習會上被端上了檯面。
習近平上午已主動提及台灣問題,而北京當局更將此視為雙邊關係中最核心的重中之重,同時也是最大的「風險因素」。
新華社報導,習近平強調,「台灣問題是中美關係中最重要的問題。處理好了,兩國關係就能保持總體穩定。處理不好,兩國就會碰撞甚至衝突,將整個中美關係推向十分危險的境地。『台獨』與台海和平水火不容。維護台海和平穩定是中美雙方最大公約數。」
美國官員稍早證實,習近平與川普將在會談中針對台灣議題進行討論。
習近平在與美國領導人的對談中提及台灣問題並不罕見,但彭博社記者分析,「這番話在我看來,無疑是一次格外嚴厲的警告。」
彭博社記者點出,這番關於摩擦、衝突與危險的措辭,毫不含糊地向川普及其幕僚點明了利害關係。此種論述框架並未出現在2017年川普與習近平的會晤中,當時這位中國領導人僅表示,希望美方能防止中美關係受到干擾。
北京一直敦促華府縮減對台軍售規模。
彭博智庫(Bloomberg Intelligence)分析師桑德斯與佛格森則認為,美國不太可能在對台軍售上做出讓步。
然而,兩位分析師也指出,美國談判代表可能會施壓中國,限制採購伊朗石油。但有鑑於美國的斡旋空間有限,北京也可能利用伊朗戰爭的局勢,尋求美方在台灣議題上的妥協。
習近平今年2月與川普通話時,就表達過希望川普「慎重」處理軍售問題。
川普政府去年底批准了對台價值110億美元的軍售,引發北京強烈譴責,並迅速在台灣附近舉行了兩天的軍事演習。至於另外一批價值約140億美元的武器銷售方案,川普已經拖了幾個月都還沒放行。
美國國會兩黨議員,大多支持對台軍售。上週五,由8名兩黨參議員組成的小組致信川普,敦促他推進這筆140億美元的武器銷售案。
上海復旦大學台灣研究中心主任信強告訴《紐約時報》,中國希望川普延後批准軍售,並最終說服他及未來的繼任者縮減對台灣更廣泛的軍事支持。
信強指出,「但中國也知道目前這很困難,所以至少希望能拖延,然後逐步減少武器銷售的金額、規模和武器性能規格。」
接下來最值得密切關注的,是川普將對台灣發表何種言論。
下午1時左右,在習近平全程陪同下,川普抵達北京天壇參觀。一旁的記者提高嗓門用英文提問,「你們談到台灣了嗎?」
川普未作任何回應。
觀察家們正屏息關注會談中對伊朗與台灣議題的討論。美國國務卿盧比歐稍早隱晦向福斯新聞提到,「在國際關係的其他幾個領域中,我們或許打算與中方進行私下交涉。這些領域我們不便對媒體宣揚,但雙方確實存在某些共同的關切與交集點。」
習近平的言論再次印證了這場峰會對台灣可能產生的重大影響。今年四月,國民黨黨主席鄭麗文訪問中國,並呼籲兩岸進行和平交流。部分分析人士指出,此舉可能為習近平在會議上提供更多談判籌碼,藉此敦促川普削減對台軍售。
(資料來源:新華社, Bloomberg, Fox News, NYT)