傳統的貿易戰手段,都是關稅、配額之類。這些手段的使用,受到WTO的規範,並非任何一國說了算。此外,若甲國對乙國調高關稅,乙國也可以調關稅以為報復。從2018年迄今的美中貿易戰,就是彼此在打七傷拳,很不營養。
於是老美發展出另一套拳法,叫做「出口管制拳」。以往的出口管制,大多是針對武器,例如核子武器、飛彈武器等,管制武器出口是為了防止戰爭之危害。
老美在2018年另闢蹊徑,把出口管制的理由擴大至「國家安全」。例如,美國主張禁止高科技產品輸往中國,因為「那會影響美國的國家安全」。
「國家安全」這頂帽子有多廣呢?這是各個國家說了算,外人很難與老美爭辯美國國安認定之寬窄。
對手無法反擊的管制
於是,老美遂在2018年通過了出口管制新法ECRA,授權商務部認定出口管制範圍。例如晶片,老美可以單方面決定哪些晶片、哪些生產晶片的設備、哪些軟體、哪些工程技術屬於管制範圍。
又例如荷蘭公司艾司摩爾(ASML),只要所有品項算起來超過25%屬於管制,則艾司摩爾機器就不准輸出至中國。
這樣的出口管制之所以會成為武器,就是因為美國在資通訊技術目前佔有優勢。禁止輸出優勢技術,就是要維持或是拉開美國與中國的距離。
這個策略的好處是:提高關稅對方可以報復,但出口管制是技術優勢者才能做,對方無法反擊。
出口管制是以「國家安全」之名的實質貿易障礙,繞過了正常的貿易規範,是不是有點「賴皮」呢?當然是。但若要溯其源頭,恐怕最後還是要追溯到中國的「中國製造2025」計劃。
這個計劃幾乎是個不擇手段的政府補貼計劃,目的就是要把老美擊敗。老共這麼大張旗鼓、不擇手段地宣稱「大國崛起」,如今就嘗到「別人也對你不擇手段」之苦果。
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