祖克柏宣布臉書改名「Meta」，以凸顯發展元宇宙的決心，許多人都認為這只是身陷醜聞的臉書，為了轉移焦點而使出的公關花招。
數週後，微軟執行長納德拉、輝達創辦人黃仁勳也陸續提出發展元宇宙的計劃，被說是跟風。
科技業的確常有炒作話題的情況。但是，因此而不再深入分析，就太輕視元宇宙了。
從幾個面向來看，可以理解為什麼元宇宙值得被認真看待。
第一是歷史發展趨勢。隨著電腦的功能日益增強，用戶的使用經驗從中也變得更加豐富。
網路剛問世的時候，只能在黑底上呈現白色文字，無趣至極；1990年代起，才有辦法呈現圖像；2010年之後，影片成為主流。按照這樣的趨勢發展下去，隨著電腦的運算能力穩健成長，最終必然會邁向3D世界。
這樣的進展絕不只是紙上談兵。Google Maps已經打造出虛擬空間，放入真實世界的車站、商店與街道。電玩這個唯一徹底受摩爾定律影響的娛樂產業，早就在兜售虛擬世界了。
1999年上市的線上遊戲《無盡的任務》最高有50萬訂戶（玩家很快就想到可以透過這款遊戲社交，甚至辦婚禮，還可以屠龍）。5年後上市的《魔獸世界》，玩家數最多達到120萬人。
現在，每個月有兩億人在Roblox這個電玩暨建築平台上互動。很多人會真的花錢買虛擬物品。在一個概念已經吸引到數百萬人追隨的時候，很難說它絕對不可能紅。
其次，嘲諷向來不是預測未來的可靠指標。
YouTube在2005年上線的時候，評論家搞不懂，明明按個鍵就可以享受有線電視的美好內容，誰會想看滿臉痘痘的青少年自己在臥室裡錄製的影片？智慧型手機是史上最熱銷的裝置之一。但是，1990年代像磚頭一樣大的手機卻遭人譏笑，戲稱是缺乏安全感的投資銀行家，拿來彰顯社會地位的愚蠢象徵。
當然，這並不代表所有矽谷孕育的構想都必定成功，也不代表元宇宙會比網際網路或行動網路發展得更快，一夕之間趨於成熟。但是基於上述理由，在不遠的未來可能出現的、元宇宙相關發展，值得我們深入探究。（責任編輯：賴品潔）
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