研究「拖延症」40年的心理學家：你不是時間管理差，你是在自虐

說到底，科技和忙碌都只是拖延的藉口而已，費拉里說，「拖延者個個都是編造藉口的大師。」

多年前，一位記者曾打電話向費拉里請教對「鬧鐘貪睡功能」的看法，記者認為這正是科技誘發拖延的典型例子。

費拉里反問，「那1885年發明的汽車又怎麼說？」

在過去，如果你想拜訪幾公里外的朋友，你得先養馬、照料牠，再花時間為馬匹套上鞍具、繫好車廂，才能上路。

他繼續說，「後來突然出現了名為『汽車』的東西，讓人隨時能快速出發，」頓時間，所有繁瑣的準備工作都不復存在，大家開始習慣拖到最後一刻才出門。

如今，我們隨身攜帶電子設備，誘惑與干擾確實無處不在，但捷徑也變得到處都是。例如，我們不再需要準備紙筆與郵票才能與人聯絡。正因如此，費拉里完全不買單「科技害人拖延」這種常見的套路。在他看來，科技帶來的干擾雖多，但它幫我們化繁為簡、提升效率的程度，絕對大過干擾。

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「死線逼近才有靈感」只是幻想

有些人聲稱拖延對自己毫無影響，甚至強調唯有在火燒屁股的限期壓力下，才能激發出最佳表現。然而，費拉里多年的研究完全推翻了這種說法。

在一篇論文中，他記錄了兩項實驗結果，比較拖延者與非拖延者在限時任務中的表現，並在事後詢問受試者的自我評估。

結果顯示，拖延者不僅耗時更長，成果也更差，偏偏他們自我感覺良好，甚至自以為表現得比其他受試者更出色。

費拉里直言，「簡要的說，我的研究證實，『在壓力下表現最好』純粹是自我催眠的迷思，他們實際上搞砸了。」

擺脫拖延惡習是有方法的

費拉里指出，「拖延本質上是一種自我破壞，」人們之所以落入拖延陷阱，背後原因眾多，其中之一是「缺乏自信」。

當一個人不確定自己能否完成任務時，往往會人為設限，硬是把自己逼到沒時間準備就是一例。

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這樣一來，萬一失敗了，就能順理成章怪時間不夠，而非能力不足。

費拉里說，「但如果居然誤打誤撞成功了，拖延者又會開始覺得自己更厲害了。」

正因為拖延背後根源在於情緒，費拉里認為這絕非靠時間管理就能治好的問題。他更主張採用認知行為治療的方式，也就是一種以目標為導向的心理治療，調整行為以取得更好的結果。

他說，「你必須從根本上改變自己的思考方式與行動模式。」

費拉里指出，也可以從誘因機制，扭轉拖泥帶水風氣。比方說，「大家習慣懲罰遲到，但我們應該做的是獎勵早到。」舉例來說，如果政府給予提前報稅者稅務折扣，或者商家將年終最強優惠放在折扣開跑的頭幾天，而不是到最後才加碼。

他就曾經在自己的課堂上應用過這個方法，告訴學生，只要提前繳交報告就能獲得加分獎勵。

雖然不可能所有人都買單，但只要能引導半數學生為了獎勵而提前動手，就能漸漸培養出積極的習慣。

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他打趣說，「這對我也有好處，學期末我就不用一口氣批改那麼多報告了。」

（資料來源：The Washington Post, Psychology Today）