「從4月開始，我們陸續看到有人過世，」在剛果民主共和國東部伊圖里省的淘金小鎮蒙格布瓦盧（Mongbwalu）賣菜的卡布奧金約馬（Sylvie Kabuo-Kinyoma）說道。起初，她以為這些死亡事件是因為巫術作祟。但隨後一名護士發現有個病患發高燒且鼻孔流血，而那正是伊波拉的典型徵兆之一。這種病毒的致死率高達50％，透過直接體液接觸傳播。「我們很害怕。我不想失去我的孩子們，」卡布奧金約馬說。
5月17日，世界衛生組織（WHO）宣布這波疫情已構成「國際關注的突發公共衛生事件」。2005年至今，這個層級的警告只出現過九次（含這次）。儘管尚未被定調為全球大流行，但看起來正逐漸演變成2018年以來最嚴重的一波伊波拉疫情。當年剛果東部有超過2,000人喪生。部分專家擔心，這次情況可能會像2014至2016年一樣糟糕，當時西非的疫情奪走了1.1萬條人命。那是厄運、戰爭中的國家，以及全球削減醫療援助交織而成的致命組合。
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