日本人焦慮的背後有三股趨勢。其一是外國居民增加至370萬。其二是外國觀光客暴增，2024年創下3690萬人次的新高。第三則是外資趁日圓疲弱掃購日本不動產。外國人已成為代罪羔羊，讓選民宣洩不滿。
先從外國居民談起。政府引進勞工填補勞動力缺口。為了達成GDP成長目標，日本預計在2040年將外籍勞工提升至近700萬人，是目前的3倍。
許多新移入者透過短期勞工計劃來到日本（越南、中國、菲律賓人佔比最高）。其他人則以留學生或外派商務人士身分入境。在便利商店、照護機構、工廠，到處都可以見到外國勞工。目前外國居民僅佔日本人口約3%，OECD國家平均有15%。
自民黨一再強調政府「沒有移民政策」，這種做法導致社會難以討論如何保護外國人。模糊的訊息也給予參政黨空間，得以用陰謀論抹黑外國人的「入侵」。日本政壇正為逃避移民辯論付出代價。
接著來看外國觀光客。旅客人數迅速反彈。觀光業已成為日本僅次於汽車的第二大出口產業。
日本的觀光客集中在少數地點，讓當地人深刻感受到外國人大量湧入。
日本人對日圓疲弱感到不滿，因為這讓外國遊客受益，卻削弱本國民眾的購買力。「當你看到觀光客吃著5000日圓一客的午餐，而你自己只能靠500日圓的便當過日子，很難不心生苦澀，」成蹊大學文學院教授伊藤昌亮說。
自民黨也在討論是否要提高觀光稅、對永久居留者設下語言門檻，甚至規範外國人購買房產。
自民黨希望藉此吸引選民回流。但這種反外國人的傾向，可能讓自民黨與選民漸行漸遠。日本企業領袖支持擴大外籍勞工政策。全國知事會（NGA）發表聲明，力挺多元文化。「不應容忍排外主義。」
（本文由《經濟學人》獨家授權轉載）
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