張翠屏（化名）在10年前離婚後，獨自撫養3名子女。一路以來，她咬著牙要讓孩子飲食營養無虞。
儘管買不起維他命，但她每天一定煮上一盤蛋，幫孩子補充營養。
或許是單親媽媽的心魔，唯恐給不起完整的家、辜負了孩子，因此她更竭盡全力給予加倍的愛。
但最近雞蛋大漲，讓她大感吃不消，「現在只能每2至3天才吃一次，」張翠屏語帶歉疚地說。
餐桌上消失的還有肉。「兒子跟我說，好久沒吃到肉了，」張翠屏愈講愈小聲，「現在只能給小孩吃豆腐，補充蛋白質。」
她回想，以前買一週的菜錢，有魚、豬、雞大概3000元，現在只夠挑一樣買，如果都買，會超過4000元。
張翠屏最近感受到扛在肩上的生活壓力愈來愈龐大，因為大環境實在太壞了。物價漲，開支節節攀升，當保母的她近來又因為染疫，收入銳減。
在南港租房，家裡除了她跟3個小孩，還有年邁的媽媽及妹妹一家人，九口人擠在21坪的小公寓。5月以來，家人一個接一個染疫，她自認做了萬全的防疫措施，卻仍在6月初確診。
原本是全家最後堡壘的她，也不敵難纏的病毒。「很怕身上還有病毒，不敢去帶人家的小孩，」張翠屏苦惱地說，「不斷隔離防疫的結果，算一算，5月只賺2500元。」
儘管有妹妹分擔房租，但每個月的固定開銷，房租加還債就超過2萬元，還有基本生活花費、小孩上學雜支等。
入不敷出，仍堅持還債
她一邊拿出手機一邊說，「兒子的老師剛剛傳簡訊，國三的講義教材要6000元，比國二貴了1倍，洗髮精也從100多元變3、400元，家裡女生多，兩個星期就要用掉一瓶。」
張翠屏的腦袋猶如記帳本，收支明細清清楚楚，全拜生活窘迫所賜。
採訪這天，她才剛結束7天確診隔離，依舊咳個不停。但她沒時間休息，滿腦子都是下一個工作在哪裡。
因為她深知，任何一個意外都會讓全家陷入險境。今年初，她發生兩次車禍，都是趕著上班，延誤就醫，結果傷得比想像中嚴重，不得不請假；雪上加霜的是，兩個女兒開學在即，「繳完學費，戶頭只剩下6元，」張翠屏邊說、邊從口袋掏出單據。
為了扛起一家生計，她已經負債10多年，儘管按時還款，債務怪獸依舊虎視眈眈。律師建議她，生活已入不敷出，債別還了。但張翠屏堅持，她要以身作則告訴小孩，「遇事不要逃避。」
事實上，張翠屏有個開民宿的夢想，她還學了烘焙，想招待落腳民宿的客人。但現實太巨大，夢想還遙遠。最近她考慮要另外租有租金補貼的社會住宅，因為小孩愈來愈大，需要獨立空間，也想跟銀行協商，減少債務還款額度，「這樣我才有機會開始存錢，」張翠屏說。
（責任編輯：吳廷勻）
- 【更多精彩內容，請購買《天下雜誌》751期《通膨亂世求生記》，單本即享免運】
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
精選當週熱文，週五寄送
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
