美國德拉瓦大學歷史系教授梅伊（Gary May ）說，是的。從1960年民主黨甘迺迪（John F. Kennedy）與共和黨尼克森（Richard Nixon）的總統候選人辯論以來，幾乎可以確定一個趨勢：總統辯論贏家，就會是白宮的新主人。
換句話說，60年代以來，幾乎沒有出現任何單一因素比總統辯論更能影響美國總統大選選情。這或許是因為，電視辯論讓美國總統候選人無所遁形，包含候選人是否熟稔國內事務、對外交事務有何看法、候選人如何應對記者刁鑽的問題、又能為美國選民描繪出什麼樣的未來願景……，總總一切，都逃不過選民的法眼。
其實，尼克森是個演說家，也非常懂得利用電視影響力塑造個人形象。1952年，共和黨艾森豪出馬角逐總統，尼克森正是他的副手人選。但尼克森當時卻捲入企業家設立基金供他旅遊和私人花費的醜聞，消息一出，黨內大老紛紛勸尼克森別選了。
