全世界菁英運動員齊聚一堂的奧運盛會,每屆都會成為新科技的試驗場。
最膾炙人口的一次,是在八年前的北京奧運。可大幅減少水中阻力的鯊魚泳衣,讓各國泳將一舉打破二十五項游泳世界紀錄。美國的「飛魚」菲爾普斯一個人就刷新七項。奧委會隨後禁用了被稱為「科技禁藥」的鯊魚衣。
而今年的里約奧運,熱門話題則是穿戴式裝置──訓練時或夾、或套在選手身上的各式監測裝置。與鯊魚衣相比,選手與教練團藉由分析監測器所收集到的「大數據」,讓運動員的訓練更有效,更不容易受傷。
最出名的穿戴式裝置,則是由一群哈佛畢業生創辦,專為專業運動員設計的Whoop智慧手環。該產品已廣獲美國職籃NBA球員使用,包括當紅的「大帝」詹姆斯。
即早拉警報,保護選手
Whoop宣布,以美國知名泳將——與菲爾普斯有瑜亮情結的「天下第二」洛克特為首,共有二十個里約奧運選手在訓練時使用該產品。
Whoop手環裝有五個感測器,以每秒鐘一百次的頻率,蒐集人體的生物數據。該設備甚至能根據蒐集到的數據,為使用者量身打造訓練計劃。
也生產醫學用穿戴裝置的台灣新創公司——路提科技共同創辦人黎克邁解釋,Whoop主要測量的是心率變異度(HRV)。該領域醫學研究近年突飛猛進,可從HRV的細微變化,解析出運動員生理與心理上的「疲倦」程度,並由電腦系統或是訓練員給出改善建議。
這對專業運動員、教練而言如獲至寶。因為運動傷害往往就發生在運動員體能已下降,心理卻還不服輸硬撐的那一瞬間。結果多年苦練從此付諸流水。
Whoop在二○一五年做了大規模試驗,讓一一九個美國大學NCAA第一級運動員採用Whoop手環,並追蹤變化。結果四個月後,受測者所受到運動傷病減少了六○%。
本次冠軍呼聲最高的美國女排國家隊,為了奪下史上第一面奧運金牌,也在訓練時採用穿戴式裝置──綁在腰間的Vert跳躍監測器,可測量球員每次跳躍的高度並傳到電腦。主要功能,也是防止隊員在練習時受傷。
「……Vert可以測量我們跳多高、多用力、多少次,我們教練可以知道我們每個人有多認真,能不能應付這樣的訓練量?……Vert讓我們多佔一點小優勢,而在排球這種運動,一點優勢就代表一切了,」美國女排明星主攻手羅賓森在《運動畫刊》的文章寫著。
排球是所有運動中,主力球員跳躍次數最多的,每個頂尖球員幾乎都背負著不同程度的舊傷,因此訓練中的跳躍總負荷極為重要。在Vert出現之前,美國國家隊訓練時,旁邊都有教練用紙筆記錄每個選手的跳躍次數。
「我們相當程度只是取代紙筆跟其他記錄工具罷了,」Vert工程總監米茲接受《Forbes》採訪時說。
那台灣奧運選手,有採用專業穿戴式裝置訓練嗎?「沒聽說過,大概資源沒那麼夠吧!」黎克邁說。
其實市售一般運動手環,已足以讓專業選手大量改善訓練品質。
黎克邁以二度奪金的女子舉重國手許淑淨為例,許淑淨曾提到,她每天要做很詳細的紀錄,包括幾點就寢、睡眠時間,每天要量好幾次體重。「只要一個一萬多塊的運動手環,現在這些科技都可以幫你做,」黎克邁說。
穿戴式裝置是「科技禁藥」?
當然,還是有一些最新型的穿戴科技,只有某些世界頂級選手可以享用。如同當年的鯊魚衣。
里約奧運前夕,舊金山新創科技公司Halo Neuroscience展出一款智慧耳機Halo Sport。該耳機以細微直流電刺激大腦某些部位,可在訓練時增強運動員的神經肌肉(neuromuscular)表現,對短跑選手尤其有用。
該耳機已獲北京奧運會一千六百公尺接力金牌得主哈斯汀等名將使用。
俄羅斯衛星網因此在報導中抗議,為什麼諸多俄羅斯運動員因藥檢失利被禁賽,美國運動員卻可靠高科技取得優勢?
看來,就算為期十七天的奧運競賽結束,場外的科技競賽,永不會落幕。
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