這裡原本是南韓前強人領袖朴正熙時代的高爾夫球場，聽說二十多年前，因為學生抗議，於是在這兒建了一個校區，因為四周是山，把學生放在這裡，很難出得去。這就是南韓的首爾大學。過去一百年來，它是南韓最好的大學，在南韓高教地位上一直領先，但這幾年，它的挑戰接二連三。
首先是黃禹錫事件。首爾大學教授黃禹錫原本因幹細胞研究聲名大噪，南韓人引頸期盼著第一位諾貝爾獎得主出現；但最後，黃禹錫卻被發現假造研究資料而遭起訴。現在到首爾大學，人們會說黃禹錫只是個案，不願多談。反而師生間開始談著剛上任的聯合國秘書長潘基文，潘基文也自首爾畢業，而他的上任似乎帶著大家走出黃禹錫的陰霾。首爾大學還面對國內如高麗大學等私校的急起直追。但首爾大學今年十月，《泰晤士報》最新的排名上依舊進步了三十名，從九十三名跳到六十三名。
雖然公立大學改革的包袱重，但首爾大學總長李長茂說，「我們是在嚴謹中追求彈性，努力改革。」
帶頭改革，需要勇氣。
二○○四年，首爾大學在教育部之先，率先宣布緊縮大學部招生名額，使得每年招生名額減少了兩千五百名學生。
主要原因是希望降低生師比，讓課堂間師生的互動更為頻繁；大學部生師比從五年前的十五．六比一，進步到十一．四比一。
走進首爾的課堂裡，偶爾會看到兩位教授帶著八位學生進行討論，他們試著以小班教學進行改革。
學生減量與教學型態的變革，使得學校面對社會的壓力，還有財務的負擔。首爾大學二二％的經費來自學費，每年減少兩千五百位學生，等於減少了近兩億元台幣的收入。而家長更不希望一流學府減少招生。但李長茂認為，為提升教學品質，不得不為。
情景若搬到台灣，讓人好奇，台灣一流大學有沒有勇氣做出減招的抉擇，而教育部與立法院是否能尊重學術自主？
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