台灣的高等教育體系曾經有過輝煌的成就，不但孕育過科技菁英和財經人才，創造了台灣的經濟奇蹟；而且也涵養過許多文史哲大師，維繫了我們的文化命脈。然而，近年來面對香港與大陸各個大學的崛起，台灣的大學體系已經左支右絀，顯得有些力不從心，國際排名也日見下滑。
首先，我們應該打破多年僵化的薪資制度，依市場機制來爭取人才。香港幾所大學近年來不惜重金禮聘國際著名學者，是它們快速竄升的主要原因。台灣必須回應對手，改變薪資制度。不妨考慮先採「雙軌制」：新聘人才依國際市場付薪，原聘教師則採緩步調升的策略，並期待在一定期間內把雙軌併為單軌。採用這個策略的前提條件是要先對台灣目前為數過多的大學去蕪存菁，考慮對部份大學啟動退場機制，並且集中力量加強對重點大學的預算支注。
其次，必須重新樹立起良好的「學術治理」機制。對於沒有明確所有者的大學，更要設計安排它的控制權歸屬。目前實施的大學法與各校組織法，把教師組成的校務會議當成各大學最高決策機構。這是一種「內部人治理」的形式，成為全球各大學中最奇特也最不符合誘因機制的安排。這樣的安排，造成近年來難以嚴格執行對不適任教授的解聘或對不佳系所的淘汰，也造成「內部人治理」和校園民主的種種流弊。我們應該修改《大學法》，借鏡美國公立大學設立校董會的做法，由非內部人來組成校董會，才能發揮制衡和引導的功能，也才能公正執行對大學教師與系所的淘汰或獎勵。
做好以上兩點以後，我們會擁有執行獎懲的政策工具與決策主體。再來就是要設法建立公正有效的學術評審制度，作為獎懲的根據。在追求學術卓越的過程中，難免會對成效不彰的學術單位進行「末尾淘汰」或對教授採用「不升即走」的聘任審查，所根據的評審標準應該重視學術貢獻的品質與內涵，而不是數量。
目前從中央研究院到國科會和各大學，對各個學科的評量大都採用發表期刊的點數累積制度，只要累積足夠點數就算達到標準。這個制度造成學者傾向隨機找些小題目做些短、小、輕、薄的文章投稿，結果只增加了文章發表的數量，不能增進國內的學術實力。我們應該考慮重新制定學術評審制度，重視學者具有專攻領域和具有創新份量的研究成果。
我們與鄰近地區在高等教育競爭上的成敗，對國家的前途將具有決定性的影響力。面對新時代的巨變，我們要有危機意識，要了解「必須變法方能圖存」，要從制度變革上做起，台灣才會有光明的前景。
作者為台大國企系教授
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