自迪士尼於08年10月開設第一間學校以來,已經有數千名中國小孩就讀。學費為每年1800美元,這在中國是筆相當可觀的費用,但迪士尼表示學習成果非常好。迪士尼現在在上海有十間學校,北京則有五間,並計畫於明年讓這個數字翻倍。
每間教室都有當地和西方指導員各一,影像也全都中國化,例如米是盛在碗裡,而不是放在盤子上。超過300首歌曲全都配上動畫,還加上約60本書作為補充教材;每樣東西都通過了中國官方的審查。
迪士尼並未公開初期開發成本,但想必十分巨大。計畫負責人預估,十年內這項業務就會開始影響迪士尼的營收,迪士尼也希望接下來幾年學生人數都能年年翻倍。
教育非常複雜,所以盜版並不容易。中國家長也非常重視英語,迪士尼委託進行的研究指出,2012年中國英語教育市場將達37億美元,年成長12%;但另一間研究公司認為現在市場已近60億美元,年成長20%。此外,成人教育市場也同樣充滿活力。
中國家長通常將希望全投資在唯一的孩子身上,對學校也十分挑剔。任何企業只要知道如何幫助小皇帝們學習,勢必能取得豐厚的回報。而對迪士尼來說,這還有另一項好處:習慣了米老鼠的小孩,或許有一天會要求爸媽帶他們去迪士尼樂園。(黃維德譯)

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