Oppenheimer找來28名18到40歲的志願受測者，要求他們透過文字描述記住三種外星人的特徵，每種外星人有七項特徵。實驗會如此設計，目的是要讓情況與生物課相似；以外星人取代真實物種，則是為了確保受測者不會原本就知道這些生物。
半數受測者拿到的資訊是以比較難閱讀的字體印成，另外一半則是以Arial純黑字體印成，過去實驗顯示這是最易讀的字體之一；前者除了字體較難閱外，字體較小，顏色也比較淡。
受測者有90秒的時間記憶表單上的資訊，再參與約15分鐘的無關試驗，目的是讓他們分心。接著他們得回答與外星人有關的問題，例如某種外星人吃什麼、眼睛是什麼顏色等。結果顯示，讀Arial字體的人，答對率平均為72.8%，被迫閱讀難懂字體的人答對率則為86.5%。
問題在於，這樣的結果出了環境受控制的實驗室、進入狀況難以預期的教室之後，是否依然適用？研究者請教師在高中化學、物理、英文和歷史課使用同樣的方式，也得到相似的結果。所以，請讓課本上的文字難讀些，而不是易讀一點。
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