這場觀光業的盛會，邀請了國內外觀光界共同回顧2009年觀光相關重要措施，會中總統馬英九親臨頒獎，表達政府對觀光產業的重視及支持，共有兩百一十六個對台灣觀光有貢獻的個人與團體接受交通部觀光局表揚。其中發行人所獲頒的「台灣觀光特別貢獻獎」，是其中最高的殊榮。在一片觀光業者與會的場合中，天下雜誌能以媒體的角色獲此肯定，尤屬難得。
天下雜誌自2001年發起的「微笑台灣319鄉」活動，成功捲動至少三百萬人參與鄉鎮行腳，深度體驗台灣之美，堪稱是台灣動員能量最大、參與人數最多的民間運動之一。動員能量之強大、影響層面之深遠，是獲頒此獎的主因。
「微笑台灣319鄉」活動從最基層的鄉鎮中挖掘台灣之美，為台灣創造優質的生活品質，也讓台灣的觀光和生活品質持續提昇，逐步實現將台灣塑造成「生活者大國」的理想。
「微笑台灣319鄉」活動一開始即致力於帶動台灣「人」與「環境」素質的提升，最終目的就是「把台灣推向美麗（make Taiwan beautiful）」。「微笑可以啟動善念，帶動『善的循環』。帶著微笑去旅行，是很小的行動，卻可能對自己、親友和他人，帶來激勵和感動，」發行人曾再三強調讓這股正面能量在台灣各角落川流不息的可貴與必要。
因此，「微笑台灣319鄉」活動也同時串聯319鄉鎮3000家的商家組成「微笑聯盟」，以「友善、乾淨、品味、特色、幸福感」五大指標，務實地提升在地品質競爭力。
2009年，《天下雜誌》更精心設計二十五款台灣生活意象明信片，邀請台灣民眾一起寄明信片給親朋好友，把台灣的美麗寄出去，讓世界各地的友人，見證台灣從「製造大國」走向「生活大國」的每一步。
「與世界接軌的動力，源自地方。全球化與在地化，其實是一體的兩面。沒有在地化的滋養、創新與實踐在先，無法擴大、延伸、推展到全球，」發行人指出全球化與在地化相依相存的重要性。
「不論風雨或陽光，讓我們帶著微笑再出發，一起將台灣推向美麗，」儘管大環境風雨如晦，「微笑台灣319鄉」仍將持續號召民眾共同守護、提昇台灣的美麗與友善，堅定不移。
